볼프: 메르세데스의 2026년 준비, 2014년과는 비교 불가

메르세데스 팀 대표 토토 볼프는 팀의 2026년 규정 대격변에 대한 준비가 2014년 겨울 당시의 자신감 넘치는 시작과는 거리가 멀다고 말했다. 브랙리 소속팀은 이전 하이브리드 시대를 지배했지만, 새로운 규정과 경쟁이 치열해진 그리드로 인해 라이벌 평가가 더 어려워졌다. 볼프는 내부적인 목표를 강조했지만 결과는 불확실하다고 인정했다.

왜 중요한가:

• 2026년 규정은 차량 디자인을 근본적으로 바꾸어 과거의 기준을 무의미하게 만든다.
• 메르세데스의 우위는 파워유닛(PU) 초기 작업에서 나왔는데, 이를 잃으면 타이틀 경쟁 구도가 바뀔 수 있다.
• 그리드 경쟁이 치열해지면서 작은 성능 격차도 바로 포인트와 타이틀 상실로 이어질 수 있다.

세부 사항:

• 2026년 규정서는 능동형 앞/뒤 윙 에어로, 더 작은 섀시, 그리고 내연기관(ICE)과 전기 모터 비중이 50:50인 파워유닛을 추가한다.
• 메르세데스는 섀시와 파워유닛을 최종 확정 중이며, 공개일은 정해지지 않았지만 개발은 '순조롭게 진행 중'이다.
• 레드불은 1월 15일 2026년 패키지를 공개할 예정이며, 1월 26일 바르셀로나에서 비공개 테스트가 예정되어 있다.
• 볼프는 2014년 겨울에는 풀카 다이노 테스트와 첫날 테스트 같은 이점이 있었지만 지금은 그렇지 않다고 말했다.

다음 일정:

• 메르세데스는 1월 26일 바르셀로나 테스트를 통해 에어로 및 파워유닛 부품을 검증하고 미세 조정을 할 것이다.
• 팀은 50:50 ICE-전기 분할 규정 하에서 경쟁할 수 있는 차를 목표로 하고 있지만, 볼프는 시즌 초 전망에 대해 '반 채워진 잔'으로 보고 있다.