윌리엄스, 2026년 규정 개편에서 뒤처지며 고통받다

Why it matters:

2025년 5위에 올랐던 윌리엄스가 2026년 규정 개편 이후 급격히 뒤처지면서 F1 새 기술 시대의 복잡성을 보여준다. 팀의 장기 전략, 스타 드라이버 라인업의 신뢰, 보울스와 도릴턴 캐피털의 회복 계획에 대한 의문이 제기된다.

The details:

• 무게 위기: FW48이 일본 GP 기준 약 28kg 과중량으로, 랩당 1초에 가까운 손실을 초래했다. 이는 충돌시험 대비와 내부 시스템 과부하로 인한 생산 지연이 원인이며, 보울스는 전 차보다 “세 배 복잡”하다고 밝혔다.
• 공기역학·기계 결함: 무게 외에도 다운포스 부족이 심각하다. 특히 코너에서 타이어가 들리는 “3륜 현상”이 지속돼 기계적 그립과 공기역학을 동시에 악화시킨다. 독특한 서스펜션 기하와 플랫폼 제어가 원인이다.
• 드라이버 불만: 카를로스 사인츠와 알렉스 알본이 실망감을 표명했다. 사인츠는 “큰 충격”이라며, 알본은 기술적 문제 제기에 목소리가 닿지 않는다며 불만을 토로했다.
• 리더십 검증: 제임스 보울스 팀 프린시펄은 운영 실책을 인정했지만, 2024년 초반에도 비슷한 문제가 있었던 점이 시스템적 결함을 시사한다.

What's next:

윌리엄스는 마이애미 그랑프리에서 대폭 무게 감량 업그레이드를 적용한다. 목표는 여전히 챔피언십 5위 진입이며, 중위권 선두 복귀가 관건이다.

• 이번 레이스들이 일시적 충격인지, 구조적 문제의 신호인지 가려질 것이다. 사인츠는 이 위기가 팀을 강화할 수도 있다고 봤다.
• 사인츠와 알본의 지속적인 참여가 외부 신뢰의 바로미터다.
• 보울스에게는 시즌 중 빠른 회복과 2027년 경쟁 차 개발이라는 두 과제가 남았다.