팔머, 윌리엄스를 2026 F1 시즌 '최대 실망' 팀으로 지목

F1 전문가 졸리언 팔머가 윌리엄스를 2026 시즌의 '최대 실망' 중 하나로 꼽으며, 역사적인 명문 팀을 시즌 초부터 괴롭혀온 성능과 운영 절차상의 복합적인 문제를 지적했습니다. 새로운 규정에 대한 전략적 집중 이후 큰 기대를 모았지만, 그루브에 기반을 둔 이 팀은 무겁고 경쟁력 없는 차량으로 고전하며, 드라이버 알렉스 알본과 카를로스 사인즈를 중간 그룹에 머물게 하고 있습니다.

왜 중요한가:

윌리엄스는 챔피언십 혈통을 가진 역사적인 팀으로, 2026년 규정 대변혁을 통해 부활을 공개적으로 천명했습니다. 경쟁력 있는 패키지를 선보이지 못한 것은 그 다년간의 전략을 훼손할 뿐만 아니라, 현재 지도부 하에서의 팀 운영 능력과 기술 방향에 대한 심각한 의문을 제기하며, 시즌 초반의 주요 이야기거리가 되고 있습니다.

세부 사항:

• 실망스러운 시작: 팔머의 비판은 문제가 많았던 시즌 전 테스트 이후에 나왔습니다. 윌리엄스는 바르셀로나에서의 비공개 테스트를 놓쳤고, 바레인 공식 테스트에 이미 일정보다 뒤처진 상태로 참가했습니다.
• 성능 부족: FW48은 상당한 중량 문제, 전체적인 다운포스 부족, 그리고 피트에서의 정리되지 않은 운영 절차를 포함한 여러 치명적인 결함으로 고통받는 것으로 알려졌습니다.
• 저조한 성적: 호주에서 열린 시즌 개막전에서 알렉스 알본의 최고 성적은 고작 12위에 그쳤으며, 새로 합류한 카를로스 사인즈는 15위로 마감했습니다. 고전은 중국에서도 이어져, 두 드라이버 모두 스프린트 예선(SQ1) 1차 예선에서 탈락했습니다.
• 비판의 맥락: 팔머는 애스턴 마틴의 혼다 파워유닛 문제가 큰 좌절이지만, 팀 원장 제임스 보울스가 2025년 내내 강조했듯이, 윌리엄스의 2026 프로젝트에 쏟은 특정한 기대와 자원을 고려할 때 그들의 상황이 더 실망스럽다고 지적했습니다.

다음은 무엇인가:

윌리엄스의 당장의 전망은 여전히 어렵습니다. 팔머는 전륜 부하가 큰 상하이 인터내셔널 서킷의 기술적 요구사항이 그들의 차량 현재 약점에 맞지 않을 것이라고 언급했습니다. 팀은 FW48의 근본적인 문제를 해결하고 전환점이 될 것으로 기대됐던 시즌을 구하기 위해 가파른 개발 등반에 직면해 있으며, 다가오는 레이스에서 뚜렷한 진전을 보여주라는 압박이 높아지고 있습니다.