노리스 증언이 안토넬리 구했다…中 스프린트 그리드 페널티 면제

키미 안토넬리가 랜도 노리를 방해하지 않았다는 스튜어드 판정에 따라 중국 그랑프리 스프린트 그리드 페널티를 피하게 됐다. 이 결정에는 노리스 본인의 증언이 큰 영향을 미쳤다. 메르세데스의 루키는 토요일 스프린트 레이스 프론트 로우 출발 순서를 그대로 유지한다.

왜 중요한가:

이번 사건은 스튜어드의 조사와 페널티 결정에 드라이버 증언이 얼마나 중요한 역할을 하는지 보여준다. 3단계 그리드 강등 페널티는 안토넬리의 강력한 스프린트 예선 성과를 크게 훼손하고 메르세데스의 전략적 계획을 어지럽힐 수 있었다. 이 결과는 빠른 속도로 진행되는 예선 세션에서 드라이버와 관계자 간 명확한 소통의 중요성을 다시 한번 확인시켜준다.

세부 내용:

• 조사는 SQ2 동안 발생한 사건에 집중됐다. 피트 레인을 떠난 안토넬리가 1번 코너의 정점(apex)에 위치했을 때, 노리스가 고속으로 접근한 상황이었다.
• 노리스는 초기에 팀 라디오로 불만을 제기하며, 자신이 푸시 랩(push lap)을 중단해야 했다고 언급했다.
• 결정적 증언: 스튜어드 심리에서 노리스는 자신이 사고 당시 "푸싱 웜업 랩(pushing warm-up lap)" 중이었으며, 의미 있는 랩 타임을 내려고 활발히 시도한 상태가 아니었다고 명확히 밝혔다.
• 스튜어드 판정: 관계자들은 만약 노리스가 진정한 푸시 랩 중이었다면 안토넬리의 위치가 불필요한 방해(impeding)에 해당했을 것이라고 언급했다. 그러나 노리스가 방해받지 않았다는 명확한 진술을 바탕으로 추가 조치를 취하지 않기로 했다.
• 보고 당시 피에르 가스리가 막스 베르스타펜을 방해한 혐의로 별도의 조사를 받고 있었다.

다음은:

안토넬리는 중국 GP 스프린트에서 팀 동료이자 폴 포지션을 차지한 조지 러셀 바로 뒤인 2위에서 출발하게 된다. 이로 인해 메르세데스의 강력한 프론트 로우 독점이 유지되고, 팀이 짧은 형식의 레이스를 통제하기 위한 최적의 출발 위치를 확보하게 됐다. 이번 해결로 그리드에 영향을 미치는 잔류 페널티 없이 모든 집중이 스프린트 전략으로 이동할 수 있게 됐다.