바울즈 대표 "윌리엄스, 2027년까지 알본과 사인츠와 함께할 것"

윌리엄스의 제임스 바울즈 팀 대표는 알렉스 알본이나 카를로스 사인츠가 팀을 떠날 수 있다는 추측을 일축하며, 두 드라이버 모두 2027년까지 그로브 스쿼드에 남겠다는 의지가 확고하다고 강조했습니다. 과중한 무게와 다운포스 부족으로 고전하고 있는 FW48로 인해 2026년 캠페인이 순탄치 않음에도 불구하고, 바울즈 대표는 투명한 소통과 명확한 회복 계획 덕분에 두 드라이버의 신뢰를 유지할 수 있었다고 밝혔습니다.

Why it matters:

윌리엄스는 2025년 톱 5 진입에 성공하며 상승세를 탔으나, 최신 차량에서 그 흐름이 끊긴 상태입니다. 기술적 문제를 해결하는 동안 안정적인 드라이버 라인업을 유지하는 것은 매우 중요합니다. 지금 알본이나 사인츠 중 한 명이라도 잃게 된다면 온트랙 경쟁력이 약화될 뿐만 아니라, 미래의 영입 대상들에게 팀의 내부 문제가 심각하다는 신호를 줄 수 있기 때문입니다.

The details:

• 바울즈 대표는 FW48의 문제점이 드러난 2025년 10월부터 두 드라이버에게 나쁜 소식을 공유하기 시작했으며, 겨울 내내 이른바 "정직한 대화"를 유지해 왔다고 전했습니다.
• 차량은 최소 무게 제한에 도달할 때까지 매 경기 점진적인 경량화 업데이트를 받을 예정입니다. 마이애미, 몬트리올, 모나코에서 거둔 포인트는 패키지가 정교해지면 충분한 잠재력이 있음을 증명합니다.
• 바울즈 대표는 메르세데스와 같은 우승권 팀의 제안을 무시하는 것이 "바보 같은 일"일 수 있음을 인정했습니다. 하지만 현재 챔피언십 선두 팀들의 라인업이 안정적이라 교체 선수를 찾고 있지 않다는 점을 짚었습니다.
• 특히 알본과 사인츠가 윌리엄스의 문화를 바꾸는 데 기여했음을 강조했습니다. 드라이버가 엔지니어링 팀의 지시를 단순히 따르던 과거 방식에서 벗어나, 드라이버가 실질적인 주인의식을 갖는 환경으로 변화했다는 설명입니다.

What's next:

이제 윌리엄스는 개발 약속을 실제 랩타임으로 증명해야 합니다. 바울즈 대표는 포디움 경쟁력을 회복하는 것만이 두 드라이버를 2027년까지 확실히 붙잡아둘 수 있는 유일한 방법임을 잘 알고 있습니다. FW48의 문제가 빠르게 해결된다면, 시즌을 안정화하고 알본과 사인츠가 시장의 유혹을 느끼지 않게 만들 수 있을 것입니다.