빌뇌브, 츠노다 '팀에 아무것도 보탬이 안 된다' 맹비난… 레드불의 '과보호' 의혹 제기

자크 빌뇌브 전 F1 챔피언이 일본 드라이버 츠노다 유키의 성적을 신랄하게 비판하며, 그가 "레드불에 아무것도 기여하지 못하고 있다"고 주장했습니다. 빌뇌브는 팀 프린시펄 로랑 메키스가 멕시코 그랑프리에서 츠노다가 "오랜만에 최고의 주말을 보냈다"고 말한 것에 대해 당혹감을 표하며, 레드불이 츠노다를 "과보호하고 있다"고 시사했습니다.

왜 중요한가:

츠노다 유키의 포뮬러 1 미래는 점점 불확실해지고 있습니다. 특히 레드불이 혼다와의 엔진 공급 계약을 앞두고 있고, 경쟁력 있는 주니어 드라이버들이 많다는 점이 부담입니다. 빌뇌브의 혹독한 평가는 츠노다에게 꾸준한 성적을 내야 한다는 압박이 커지고 있음을 보여줍니다. 특히 레드불이 2026년 드라이버 라인업 결정을 늦추고 있는 상황에서 그의 부진은 최고 팀에서의 장기적인 생존 가능성에 큰 의문을 제기합니다.

상세 내용:

• 빌뇌브의 비판: 1997년 F1 월드 챔피언인 자크 빌뇌브는 츠노다가 속도, 포인트 획득, 혹은 막스 베르스타펜의 챔피언십 경쟁 지원 등 어떤 면에서도 기여하지 못하고 있다고 주장했습니다.
• 메키스의 변호: 레드불 팀 프린시펄 로랑 메키스는 멕시코에서의 츠노다 활약을 칭찬하며, 베르스타펜과 유사한 페이스를 보였지만 느린 피트 스톱 때문에 순위가 밀렸다고 설명했습니다.
• 성적 부진: F1 2025 시즌 초반 리암 라슨을 대신한 이후, 츠노다는 18번의 출전 중 단 6번만 포인트를 획득했으며, 아직 막스 베르스타펜을 예선에서 앞선 적이 없습니다.
• 미래의 불확실성: 레드불은 2026년 베르스타펜의 팀 동료로 아이작 하자르를 고려하고 있으며, 아르비드 린드블라드가 레이싱 불스로 이동할 수도 있다는 보도가 있습니다. 이 시나리오에서는 츠노다와 리암 라슨이 단 하나의 레이싱 불스 시트를 놓고 경쟁할 수 있습니다.
• 놓친 기회: 츠노다는 최근 애스턴 마틴의 리저브 드라이버 자리를 잭 크로포드에게 내주면서 선택지가 더욱 좁아졌습니다. 2026년부터 애스턴 마틴과 협력할 혼다와의 강력한 유대는 그 역할에 자연스러운 적합성을 부여했습니다.
• 결정 지연: 메키스는 츠노다의 '향상된 경기력'과 다른 젊은 드라이버들의 발전을 이유로 레드불의 2026년 드라이버 라인업 결정이 지연되고 있다고 확인했습니다. 그는 12월 7일 아부다비 그랑프리 이전에 최종 결정을 내릴 것으로 예상합니다.

행간의 의미:

빌뇌브의 발언은 레드불의 츠노다에 대한 공개적 지지와 그의 실제 트랙 위에서의 경기력 사이의 인식 차이를 강조합니다. 메키스가 미묘한 개선을 지적하는 반면, 특히 압도적인 팀 동료인 베르스타펜과 비교했을 때의 객관적 수치는 덜 긍정적인 그림을 보여줍니다. 이러한 '과보호'는 레드불이 장기적인 전략을 평가하는 동안, 특히 혼다 없이 새로운 엔진 시대를 준비하는 과정에서 팀 사기를 유지하고 혼다와의 관계를 활용하기 위한 전략일 수 있습니다.

향후 전망:

아부다비 그랑프리 이전에 레드불이 2026년 드라이버 라인업에 대해 내릴 최종 결정은 츠노다의 F1 경력에 매우 중요할 것입니다. 레드불 패밀리 외부의 선택지가 줄어드는 것으로 보이는 상황에서, 그리드에 남을 유일한 희망은 레이싱 불스 시트를 확보하는 것이며, 이는 리암 라슨보다 우선해야 할 수도 있습니다. 남은 레이스에서 츠노다가 자신의 입지를 확고히 하기 위해 부인할 수 없는 결과를 보여줘야 할 압박이 있습니다.