자크 빌뇌브 "캐나다 F1 가뭄의 이유는 경주할 게 없고 비용 폭등"

1997년 포뮬러 1 챔피언 자크 빌뇌브가 캐나다에서 정상급 레이싱 드라이버가 거의 나오지 않는 이유로 국내 하부 시리즈 부재와 천문학적인 비용 상승을 지목했다. CBC 뉴스 토론토와의 인터뷰에서 그는 "무너진 기반"이라고 표현하며, 아이들이 경력을 쌓을 국내 레이스가 없고 주니어 카테고리 예산 증가가 능력보다 부유한 가정에 유리하게 작용한다고 비판했다.

왜 중요한가:

풍부한 모터스포츠 역사와 현재 그랑프리를 개최하는 캐나다는 최근 몇 년간 랜스 스트롤과 니콜라스 라티피 단 두 명의 F1 드라이버만 배출했다. 둘 다 전통적인 캐나다 레이싱 사다리를 거치지 않았으며, 빌뇌브는 이 체계적인 문제가 나아지기는커녕 악화되고 있다고 말한다.

세부 내용:

• 빌뇌브는 근본적인 문제는 캐나다 내 경쟁력 있는 레이싱 생태계의 부재라고 강조했다. "캐나다에는 경주할 게 없어요. 경주할 게 없으니 스폰서의 관심도 없고, 쌓아올릴 수도 없습니다."
• 젊은 드라이버는 미국이나 유럽으로 떠나야 하지만, 캐나다 시장에서 보이지 않게 되면서 국내 스폰서를 유치하는 데 어려움을 겪는다.
• 비용 상승: 챔피언은 포뮬러 2의 예산이 레이스 수나 차량 변경 없이 250만 유로에서 450만 유로로 급증했다고 지적했다. "이유가 없어요. 그런데 몇몇 사람이 바꾸면서 목표치가 이동했고, 말이 안 됩니다."
• 그는 비용 폭발을 기꺼이 지불하는 부유한 부모들과 연결지었다. "돈 많은 아빠들이 지불하고 있어요... 70년대에 비해 레이싱은 안전해졌고, 그래서 레이스를 못 했던 아버지들이 자녀가 하길 원합니다."
• 빌뇌브는 일단 F1에 도달하면 글로벌 스폰서십이 쉬워지지만, "거기까지 가는 것이 문제"라고 인정했다.

큰 그림:

빌뇌브의 비판은 주니어 모터스포츠의 재정적 장벽에 대한 오랜 우려를 반영한다. 캐나다는 인디카(제임스 힌치클리프) 등에서 강한 인재를 배출했지만, F1으로 가는 길은 깊은 주머니가 없는 이들에게는 여전히 막혀 있다. 현지 레이싱 시리즈가 인재를 키우고 스폰서를 유치하지 못한다면, 캐나다의 F1 존재감은 유럽으로 가는 길을 감당할 수 있는 소수에게만 제한될 것이다.