베르스타펜, 싱가포르 GP서 낙관적 전망…타이틀 경쟁 불붙을까

막스 베르스타펜은 싱가포르 GP에서 아직 우승한 적이 없음에도 불구하고, 금요일 연습 세션 후 '긍정적'인 전망을 내비쳤습니다. FP1과 FP2 모두 3위를 기록했습니다. 현 챔피언이 레드불 RB21의 최근 업그레이드에 힘입어 오스카 피아스트리와의 2025년 타이틀 경쟁 격차를 좁히려는 가운데 나온 자신감입니다.

왜 중요할까:

막스 베르스타펜의 5연속 월드 챔피언십 타이틀 획득 경쟁이 시즌 초반 주춤하는 듯 보였습니다. 하지만 최근의 퍼포먼스 향상과 싱가포르에서의 자신감 있는 태도는 챔피언십의 양상을 극적으로 바꾸고 맥라렌의 우세를 위협할 수 있는 시즌 후반의 잠재적인 급상승을 알리는 신호입니다.

세부 사항:

• RB21 업그레이드 효과: 이탈리아 GP를 앞두고 적용된 대규모 플로어 업그레이드는 RB21을 예측 불가능한 머신에서 더 안정적이고 다루기 쉬운 차로 변모시켰습니다. 이 덕분에 베르스타펜은 지난 두 번의 그랑프리에서 연이어 우승을 차지했습니다.
• 챔피언십 격차 축소: 이 연이은 승리로 인해 챔피언십 선두 오스카 피아스트리와의 격차가 104점에서 69점으로 줄어들었으며, 그의 타이틀 희망을 이어가고 있습니다.
• 싱가포르에서의 퍼포먼스: 마리나 베이 스트리트 서킷에서의 역사적인 부진에도 불구하고, 베르스타펜이 금요일 연습 세션에서 두 번 모두 3위를 기록한 즉각적인 페이스는 주목할 만한 긍정적인 지표입니다.
• 베르스타펜의 평가: 그는 FP1을 '문제없이 아주 좋았다'고 평가했으며, FP2에서는 기존 세팅을 '최적화'할 기회였다고 말했습니다. 그는 '내일 선두권과 싸우려면 좀 더 많은 속도가 필요하다'고 인정했지만 전반적인 만족감을 표현했습니다.
• '사소한 디테일'에 집중: 베르스타펜은 까다로운 싱가포르 서킷에서 타이어 과열을 막기 위해 '프런트 그립, 리어 그립, 랩 동안 타이어를 관리하는 것'에서의 개선이 필요하다고 밝혔습니다.

큰 그림:

베르스타펜이 초반에 최고 속도를 내지 못할 때조차도 차량의 성능을 신속하게 끌어내고 적응하는 능력은 그의 경력의 특징이었습니다. 역사적으로 고전해 온 싱가포르 서킷에서 꾸준히 상위권에 이름을 올리는 것은 RB21의 최근 업그레이드가 다양한 서킷 특성에 대한 적응력을 근본적으로 향상시켰음을 시사합니다. 이는 그의 챔피언십 열망에 긍정적인 신호이며, 한때 불가능해 보였던 과제를 신뢰할 수 있는 시즌 후반의 도전으로 바꾸고 있습니다.

앞으로의 과제:

베르스타펜은 챔피언십 압박에 굴복하기보다는 '레이스 바이 레이스' 접근 방식에 집중하며 침착함을 유지하고 있습니다. 만약 그가 연승의 기세를 이어가고 RB21을 더욱 최적화한다면, 순위에서 랜도 노리스를 제치고 2위에 도전할 뿐만 아니라 선두인 피아스트리를 확실히 목표로 삼을 수 있습니다. 레드불이 연습 주행 페이스를 강력한 그리드 포지션으로 전환할 수 있을지는 퀄리파잉이 중요할 것이며, 이는 흥미진진한 일요일 레이스의 무대를 마련할 것입니다.