리암 로슨, '매우 불편했던' 다니엘 리카르도 하차 과정 회상

리암 로슨은 작년 싱가포르 그랑프리 당시 다니엘 리카르도를 대신하게 될 것이라는 사실을 알고 매우 '불편했다'고 털어놓았다. 당시 레이싱 불스 팀은 리카르도를 점진적으로 하차시키고 있었다. 이번 주말의 싱가포르 그랑프리는 리카르도가 해당 팀에서 F1에 출전한 마지막 경기가 있은 지 1년이 되는 시점이다.

왜 중요한가:

다니엘 리카르도의 레이싱 불스 팀 이탈과 이후 F1 은퇴는 그의 경력과 모터스포츠 전반에 걸쳐 중요한 순간이었다. 리암 로슨에게는 어색한 상황이었지만, 예상치 못한 F1 시트 기회가 찾아왔다. 이러한 비하인드 스토리는 팀의 결정이 선수들의 경력에 영향을 미칠 때 겪는 개인적, 직업적 어려움을 조명하며, F1의 치열함과 동시에 선수들 간의 동료애를 보여준다.

상세 내용:

• 작년 싱가포르 그랑프리 기간 동안, 리카르도가 2024 시즌 마지막 6경기를 로슨으로 교체될 것임이 분명해졌다. 로슨은 2023년 호주 드라이버의 부상으로 인해 리카르도를 대신해 5경기에 출전한 경험이 있다.
• 공식 발표 없음: 변화가 임박했음에도 불구하고, 레이싱 주말 동안 공식 발표는 없었다. 이로 인해 리카르도는 결정이 이미 내려진 상황에서 자신의 미래에 대한 질문에 계속 답해야 하는 어려운 입장에 놓였다.
• 리카르도의 은퇴: 지난달, 리카르도는 모터스포츠 은퇴를 공식화하고 미국의 자동차 제조사 포드의 글로벌 레이싱 앰배서더로 새로운 역할을 맡았다.
• 포드-레드불 파트너십: 포드는 2026년 시즌 F1에서 레드불과 기술 제휴를 맺을 예정이며, 이는 리카르도가 전 소속팀과 어떤 형태로든 복귀할 가능성에 대한 추측을 불러일으켰다. 최근 레드불 팀 대표 로랑 메키스는 이러한 가능성을 배제하지 않았다.
• 로슨의 불편함: 로슨은 당시의 불편함을 인정하며 “명백히 매우 불편한 상황이었다”고 말했다. 그는 어려운 상황 속에서도 리카르도의 프로페셔널리즘과 지원에 대해 강조하며 긍정적인 관계를 보여주었다.
  • “그 여정 동안 내가 배운 것은 다니엘이 얼마나 좋은 사람인지, 그리고 그가 이 모든 과정을 통해 나에게 어떻게 대해줬는지였다”고 로슨은 말했다.
  • 리카르도는 지난달 뉴질랜드 드라이버가 아제르바이잔 그랑프리 바쿠에서 자신의 최고 성적인 5위를 기록한 후 로슨에게 격려 메시지를 보내기도 했다.

이면의 이야기:

이 상황은 특히 경험 많은 드라이버가 신예 인재에게 자리를 내줄 때, 팀이 드라이버 전환을 관리하는 데 직면하는 섬세한 균형을 강조한다. 싱가포르에서의 공식 발표 누락은 언론의 압박을 완화하려는 시도였을 수 있지만, 결과적으로 두 드라이버 모두에게 '매우 불편한' 환경을 조성했다. 리카르도의 침착한 대처와 로슨에 대한 지속적인 지지는 그의 인품이 트랙 밖에서도 빛난다는 것을 잘 보여준다.

앞으로는:

리카르도는 현재 포드와 함께 새로운 역할을 맡아 F1에서 벗어나 시간을 즐기고 있지만, 포드의 2026년 파트너십을 고려할 때 레드불 파독으로의 복귀 가능성에 대한 추측은 계속되고 있다. 최근 좋은 5위 성적을 거둔 로슨에게는 영구적인 F1 시트를 확보하고 스포츠에서의 경력을 쌓아가는 것이 초점이다. 그들의 경력 단계 차이는 F1에서 끊임없이 발생하는 인재의 흐름을 보여준다.