베르스타펜, '2025년 광기의 순간' 패널티 소멸… 모나코 GP 클린 시트 출격

막스 베르스타펜이 모나코 그랑프리에 깨끗한 징계 기록으로 출전한다. 수개월 만의 일이다. 그가 2025년 스페인 그랑프리에서 조지 러셀의 메르세데스를 일부러 들이받은 사건으로 받은 벌점 3점이 만료되면서, 4회 챔피언에게 드리웠던 자동 원경기 출전 정지의 그림자가 사라졌다.

왜 중요할까:

벌점 만료는 시즌의 중요한 시점에 베르스타펜과 레드불에게 큰 방해 요소를 제거했다. 12개월 내 11점이 누적되면 출전 금지가 발동되는 규정 속에서, 베르스타펜은 바르셀로나 사건 이후 줄타기를 해왔다. 이제 백지 상태가 되었으니, 주말을 쉬는 공포 없이 밀어붙일 수 있다. 당시 10초 패널티로 잃은 포인트는 작년 5연속 타이틀 획득에 실패하는 결정적 요인이기도 했기에, 이 사건은 2025시즌의 전환점으로 남았다.

자세한 내용:

• 사건 개요: 바르셀로나에서 세이프티 카 재시동 후, 베르스타펜은 시케인을 자르며 러셀의 공격을 막았다. 레이스 엔지니어 잠피에로 람비아세는 자리를 돌려주라고 명령했고, 베르스타펜은 따랐지만 이후 러셀의 차 측면을 일부러 들이받았다.
• 패널티: 10초 인레이스 패널티로 5위에서 9위로 추락. 스튜어드는 슈퍼 라이선스에 벌점 3점을 추가해 12개월 내 11점을 기록, 자동 출전 정지까지 단 1점이 남은 상태가 됐다.
• 만료: 지난 12개월 동안 다른 위반 사항들도 만료되면서, 베르스타펜은 이제 깨끗한 상태가 됐다. 당시 그는 Viaplay와의 인터뷰에서 "그때 일은 분명 예쁘지 않았지만, 내가 무언가를 진심으로 신경 쓰기 때문에 발생한 일"이라고 말했다.

다음은?

벌점 제로, 새 출발을 맞은 베르스타펜은 모나코 주말에 온전히 집중할 수 있다. 몬테카를로의 좁은 거리는 공격성보다 정밀함이 승부를 가르는 서킷으로, 과거의 '광기의 순간'이 재현될 가능성은 낮다. 레드불은 2026 시즌이 시작되는 시점에서 이 깨끗한 출발이 강력한 결과로 이어지길 기대하고 있다.