F1 규정 변경, 메르세데스 '허점' 겨냥… 얼마나 타격 받을까?

2025년, 메르세데스는 F1 시즌 초반 5개 레이스를 지배하며 키미 안토넬리가 4승을 거둬 팀 동료 조지 러셀에 43점 차로 앞섰다. 하지만 모나코 그랑프리부터 국제자동차연맹(FIA)은 경쟁사들이 메르세데스가 파워유닛 압축비에서 불법적인 이점을 얻었다고 주장한 허점을 막기 위한 규정 변경을 시행했다.

왜 중요한가:

이번 변경은 메르세데스의 초반 지배력을 뒷받침했을 핵심 기술적 우위를 겨냥한다. 만약 그 허점이 상당한 랩타임 이점을 제공했다면, 챔피언십 경쟁은 훨씬 치열해져 페라리와 맥라렌이 현실적으로 다시 경쟁에 합류할 길이 열린다.

세부 사항:

• 메르세데스는 측정 방식의 허점을 이용해 규정 최대치인 16:1을 초과한 18:1의 압축비를 사용한 것으로 의심받았다.
• 기존에는 피트 레인에서 상온 상태로 압축비를 측정했지만, 이제는 엔진이 작동 온도 130°C에 도달했을 때 측정해 해당 익스플로잇을 차단했다.
• 이 규정은 모나코 주말부터 즉시 시행됐으며, 유예 기간은 주어지지 않았다.
• 메르세데스는 컨스트럭터 순위에서 페라리에 72점 앞서 있으며, 2회 연속 챔피언인 맥라렌은 113점 뒤져 있다.
• 8월 브레이크 전까지 8주 동안 6개의 그랑프리가 빡빡하게 예정되어 있어, 경쟁사들이 기회를 잡을 시간이 촉박하다.

향후 전망:

모나코가 첫 번째 실제 시험대가 될 것이다. 메르세데스의 파워유닛 우위가 줄어든다면, 모나코처럼 동력 의존도가 낮은 서킷에서는 효과가 가려질 수 있다. 하지만 바쿠나 몬차 같은 고출력 서킷에서는 그 영향이 극적으로 나타날 수 있다.

• 페라리와 메르세데스의 고객 팀을 포함한 경쟁 제조사들이 예의주시하고 있다. 성능 하락이 발생하면 경쟁 구도가 재편될 수 있다.
• 여름 휴식기가 다가오면서 팀들은 빠르게 적응해야 한다. 앞으로 몇 경기에서 이번 규정 변경이 사소한 조정에 그칠지, 시즌을 결정짓는 중대한 개입이 될지 드러날 것이다.