토토 볼프, 캐나다 GP 성공에도 업그레이드 효과 확신 못 해

메르세데스가 시즌 첫 대규모 업그레이드 패키지를 몬트리올에 가져왔다. 대부분의 경쟁팀보다 늦었지만 결과는 압도적이었다. 예선 1-2를 차지했고, 스프린트와 그랑프리 우승까지 거머쥐었다. 하지만 토토 볼프 팀 대표는 여전히 신중하다. 이번 업데이트가 기대한 성능 향상을 가져왔는지 확신하지 못한다는 입장이다.

왜 중요한가:

메르세데스의 개발 방향성은 팀의 챔피언십 경쟁력에 직결된다. 업그레이드가 진짜 효과를 발휘한다면 팀은 꾸준히 선두권에 설 수 있다. 하지만 캐나다 결과가 서킷 특성에 국한된 것이라면 상황은 빠르게 바뀔 수 있다. 맥라렌과 다른 팀들이 계속해서 빠른 업그레이드를 진행 중이기 때문이다.

자세한 내용:

• 메르세데스는 캐나다를 위해 W17에 8개의 업데이트를 도입했다. 반면 맥라렌은 마이애미에서 7개, 몬트리올에서 다시 7개를 추가하며 치열한 개발 경쟁을 보여줬다.
• 조지 러셀이 폴 포지션을 따냈고, 키미 안토넬리가 그랑프리 우승을 차지했다. 다만 안토넬리의 승리에는 맥라렌의 인터미디에이트 타이어 판단 실패가 한몫했다.
• 볼프는 언론에 이렇게 말했다. "때로는 예상만큼의 성능 향상을 가져오지 못했다고 느꼈습니다... 평가가 매우 어렵습니다."
• 그는 지난해에도 몬트리올이 메르세데스에 강한 서킷이었다는 점을 지적하며 "이번 성적이 다른 서킷보다 더 좋아 보이게 만들 수도 있다"고 경계심을 늦추지 않았다.
• 팀은 레이스에서 맥라렌을 직접 마주하지 못해 상대적인 페이스를 판단하기 어려웠다고 덧붙였다.

향후 전망:

메르세데스는 향후 레이스 데이터를 분석해 업그레이드 패키지의 효과를 검증할 예정이다. 고속 서킷과 스트리트 트랙 등 다양한 특성을 가진 트랙이 더 명확한 그림을 제공할 것이다. 성능 향상이 확인된다면 볼프의 팀은 꾸준한 우승 후보로 떠오를 수 있다. 아니라면 개발 경쟁은 여전히 혼전 양상으로 이어질 전망이다.