슈타이너의 뼈아픈 진단: "윌리엄스는 퇴보하고 있다"

건터 슈타이너가 제임스 보울즈의 리더십 아래 윌리엄스가 "퇴보하고 있다"며 공개적으로 비판했습니다. 이러한 냉혹한 평가는 윌리엄스가 2025년 시즌 포디움권인 5위를 기록했던 것과 달리, 2026년 시즌 반환점에서 컨스트럭터 챔피언십 9위로 추락하며 충격적인 하락세를 보인 가운데 나왔습니다.

Why it matters:

윌리엄스는 2025년 데뷔 시즌에 포디움을 두 차례나 차지한 카를로스 사인츠의 활약으로 새로운 규정 시대에 강한 추진력을 얻었으나, 그 낙관론은 이제 사라졌습니다. 프리시즌 바르셀로나 셰이크다운에 결장한 이후, 그로브의 이 팀은 선두권을 압박하기보다 하위권에서 고군분투하는 시간을 보냈습니다. 슈타이너의 이번 발언은 보울즈의 프로젝트가 가속페달을 밟아야 할 시점에 오히려 정체되고 있다는 외부의 우려를 반영하며, 이미 취약해진 팀 운영에 부담을 더하고 있습니다.

The details:

• 윌리엄스는 초반 6경기 중 4경기에서 득점에 성공했으나, 바르셀로나 GP 이후로는 무득점 늪에 빠져 있습니다.
• 헝가리 GP에서는 알렉스 알본과 카를로스 사인츠가 각각 17위와 18위로 마감하며 올해 최악의 성적을 기록했습니다.
• 애스턴 마틴의 급성장: 실버스톤 기반의 애스턴 마틴은 헝가리에서 대규모 업데이트 패키지를 도입하며 윌리엄스를 추월했으며, 잔드보르트에서는 혼다 파워유닛 업데이트가 예정되어 있습니다.
• 최후통첩: 슈타이너는 '레드 플래그 팟캐스트'에서 보울즈가 "이메일을 읽을 시간"이 필요하다며 농담 섞인 비판을 던졌지만, 2027년 시즌 5~6경기 후에도 계속 고전한다면 경영진이 변화를 줘야 한다고 경고했습니다.
• 진행 방향: 슈타이너는 빠른 회복을 약속했던 초기 기대와 달리, 윌리엄스가 "잘못된 방향"으로 나아가고 있으며 발전이 아닌 퇴보를 하고 있다고 강조했습니다.

What's next:

2026년 시즌 하반기는 이제 제임스 보울즈의 리더십에 대한 직접적인 심판대가 될 것입니다. 내년 시즌이 시작되기 전까지 윌리엄스가 중위권으로 복귀할 수 있는 구체적인 경로를 증명해야 합니다. 포뮬러 1에서 인내심이란 매우 짧기 때문입니다. 만약 애스턴 마틴의 상승세가 계속되고 윌리엄스가 그리드 후방에 계속 머문다면, 2027년 초 경영진 교체라는 슈타이너의 예측은 빠르게 현실이 될 수 있습니다.