사인츠: 윌리엄스의 어려움을 미리 감지했다

Williams는 2026년 새 차가 과다 중량이라는 문제와 셰이키다운 미참가로 그리드 뒤쪽에 머물고 있다. 스페인 출신 드라이버 카를로스 사인츠는 지난 12월부터 상황을 직감했으며, 팀이 “큰 충격”을 맞을 수 있음을 경고했다.

Why it matters:

• 윌리엄스는 2025년 시즌 5위 마감 뒤, 2026년 규정 개편이 성적을 끌어올릴 것이라 기대했다.
• 경쟁력 없는 차는 스폰서 매력 감소, 드라이버 사기 저하, 중위권 포인트 획득 난이도 상승을 초래한다.

The details:

• 이번 시즌 첫 셰이키다운에 차가 불참한 것은 수년 만이다.
• 초기 데이터는 섀시가 크게 과중했으며, 이는 공기역학 효율과 타이어 마모에 악영향을 미쳤다.
• 3경기 진행 후 윌리엄스는 제조사 순위 9위, 사인츠는 중국 GP에서 2점으로 유일한 포인트 득점자다.
• 사인츠는 기자들에게 “힘든 건 비밀이 아니죠. 12월에 이미 냄새가 났어요… 과중한 수치는 희망적이지 않았습니다”라고 말했다.

What's next:

• 엔지니어들은 부품을 재설계하고 무게를 감축해 다음 테스트 블록에 대비한다.
• 현재의 “충격”이 개발 속도를 높이고 시즌 후반에 중위권 상승으로 이어지길 바란다.
• 사인츠는 근본 문제가 해결된다면 윌리엄스가 포인트 경쟁에 다시 합류할 수 있다고 믿는다.

윌리엄스가 이 난관을 변화의 촉매제로 바꾼다면, 중위권 강자로 재도약하고 시즌 후반에는 선두 팀에게도 도전할 수 있을 것이다.