러셀, 캐나다 DNF로 우승 희망 접어… 안토넬리 4연승 질주

조지 러셀의 캐나다 그랑프리는 선두를 달리던 중 갑자기 파워유닛이 고장 나면서 비극으로 끝났다. 이로 인해 러셀은 사실상 팀 동료 키미 안토넬리와의 타이틀 싸움을 포기했다고 밝혔다. 30랩에서 발생한 DNF는 안토넬리에게 4연승을 안겼고, 챔피언십 리드는 불과 5경기 만에 43포인트 차로 벌어졌다.

왜 중요한가:

• 러셀의 잇따른 기계적 결함과 불운은 시즌 목표를 '타이틀 경쟁'에서 '피해 최소화'로 전환하게 만들었다.
• 메르세데스는 팀 내 충돌과 비싼 리타이어 리스크를 관리하면서도 드라이버들에게 자유 경쟁을 허용하는 섬세한 줄타기를 해야 한다.

자세한 내용:

• 사고 상황: 러셀의 머신은 30랩에서 아무런 경고 없이 엔진 출력, 전자장치, 브레이크까지 완전히 마비되며 멈췄다.
• 경쟁 구도: 사고 전까지 러셀과 안토넬리는 바퀴가 닿을 정도로 치열한 선두 다툼을 벌였고, 심지어 접촉도 있었다. 메르세데스는 팀 오더 없이 두 드라이버에게 동일한 전략과 엔진 모드를 제공했다.
• 러셀의 심경: 일본과 중국에서도 불운을 겪은 러셀은 "신들이 내가 싸우길 원하지 않는다"며 이제 타이틀은 안토넬리의 것이라 인정했다. 그는 남은 경기에서 잃을 게 없다는 마음으로 달리겠다고 다짐했다.
• 볼프의 시각: 토토 볼프 단장은 이번 레이스를 달콤쌉싸름하다고 평가했다. 안토넬리의 활약을 칭찬하면서도 러셀의 리타이어가 뼈아프다고 인정했지만, 43포인트 차는 17경기가 남아 충분히 만회 가능하다고 강조했다.

다음은:

• 러셀의 비관론에도 불구하고 볼프는 남은 포인트가 많아 챔피언십은 마지막까지 갈 것이라고 전망했다.
• 메르세데스는 러셀 차량의 신뢰성 문제를 시급히 해결해 컨스트럭터스 순위에서 페라리와의 72포인트 리드를 지켜야 한다.
• 안토넬리가 팀의 확실한 타이틀 경쟁자로 자리매김하면서 내부 드라이버 간 역학 관계가 주목된다.