러셀, 2026년 F1 차량 '포포이징 없어 등에 몇 년은 더 쓸 수 있을 것'

메르세데스 드라이버 조지 러셀이 2026년 사양 차량의 첫 테스트에서 이전 세대를 괴롭혔던 포포이징 현상이 완전히 사라졌다고 긍정적인 평가를 전했다. 팀은 시뮬레이터에서 502랩을 선도적으로 완주했으며, 러셀은 265랩을 소화하며 순수 성능보다는 신뢰성과 초기 드라이버 감각에 집중했다.

왜 중요한가:

포포이징 현상의 제거는 격렬한 반동으로 신체적 고통을 겪었던 드라이버들에게 삶의 질을 크게 향상시킨다. 더 중요한 것은, 팀들이 근본적인 공기역학적 결함에 구애받지 않고 차량을 개발할 수 있게 되어 새로운 규정 시대 시작부터 더 안정적이고 빠른 플랫폼으로 이어질 가능성이 있다는 점이다.

세부 사항:

• 러셀은 더 부드러운 주행이 "등에 몇 년은 더 쓸 수 있을 것"이라고 농담하며, 2022년 포포이징 문제가 정점에 달했을 때 드라이버들의 척추에 가해졌던 신체적 고통을 직접 언급했다.
• 2026년 기술 규정은 다운포스를 생성하기 위해 차량 플로어가 트랙 표면에 극도로 가깝게 주행해야 하는 요구사항을 제거함으로써 포포이징 발생 조건을 없앴다.
• 이 변화는 '레이크'(더 높은 후방 라이드 하이트)의 귀환을 알리며, 이는 메르세데스가 2017년부터 2021년까지의 전성기 동안 완벽히 숙달했던 개념이다.
• 러셀은 차량이 큰 문제 없이 "운전하기 좋게" 느껴지지만, 진정한 속도 시험은 아직 알려지지 않았으며 첫 레이스 전까지 극적으로 발전할 것이라고 강조했다.

전망:

이번 테스트는 긴 개발 사이클의 막 시작을 알릴 뿐이다. 러셀은 경쟁 구도가 유동적이며, 바레인에서의 다음 공식 테스트 전까지 상당한 변화가 예상되고 팀들이 지속적인 업그레이드를 가져올 것이라고 경고했다. 초기의 긍정적 인상은 기반이 될 뿐, 새로운 규정 아래에서 성능을 끌어내기 위한 진정한 작업은 이제 막 시작된 것이다.