호주 GP 앞두고 경쟁팀들, 엔진 규정 로프홀 개정 촉구… 레드불 투표가 향방 좌우

레드불의 입장이 2026년 파워 유닛 규정의 논란적 로프홀을 가를 수 있는 결정적 변수로 떠올랐다. 이 로프홀은 메르세데스에 성능 우위를 제공하는 것으로 보인다. 호주 그랑프리가 다가오는 가운데, 경쟁 제조사들은 규정 개정을 촉구하고 있으며, 레드불 파워트레인(RBPT)은 이 변경을 지지할지 여부를 저울질 중이다.

왜 중요한가:

• 이 로프홀은 메르세데스가 규정을 위반하지 않으면서도 더 높은 유효 압축비를 운용할 수 있게 한다.
• 방치된다면, 메르세데스는 2026년 파워 우위를 확보해 그리드 구도를 바꿀 수 있다.
• RBPT 역시 이 간극을 활용하고 있어 레드불의 결정은 공정성에 대한 시험이 되고 있다.

세부 내용:

• 메르세데스와 RBPT는 FIA의 압축비 정의에서 동일한 간극을 발견했다.
• 규정 문안은 밸브 트레인 설계를 통해 조정 가능한 '기하학적' 계산을 허용하며, 이는 출력을 높일 수 있다.
• RBPT는 로프홀을 유지할 수도 있지만, 첫 레이스 전에 개정안이 승인된다면 변경을 지지할 가능성이 있다.
• 규정 변경 회의는 3월 24일 호주 GP 전인 3월 초로 예정되어 있다.

다음은 무엇인가:

FIA가 개정안을 채택한다면, 팀들은 시즌 전 테스트 전에 파워 유닛을 재설계해야 하며, 이는 개발을 지연시킬 것이다. 제안이 무산된다면, 메르세데스는 명백한 우위를 가지고 멜버른에 참전할 수 있어, 2026 시즌의 공정성을 둘러싼 논쟁을 불러일으킬 것이다. 이 결정은 2026년 시대 전반에 걸친 파워 유닛 경쟁의 기조를 정할 것이다.