레드불, 브라질서 '위험 감수한' 차량 변경 시도 대실패... 베르스타펜 Q1 탈락

막스 베르스타펜의 F1 챔피언십 우승 희망에 치명타가 가해졌습니다. 레드불은 브라질 GP 스프린트 레이스와 퀄리파잉 사이에 진행한 대대적인 차량 변경이 예상과 달리 크게 실패하면서, 베르스타펜은 커리어 최초로 Q1 탈락이라는 굴욕을 맛보며 그리드 16번 자리로 떨어졌습니다.

중요한 이유:

팀 수장 로랑 메키스의 지도 아래 레드불이 채택하고 있는, 성능 최적화를 위한 과감한 차량 셋업 변경 전략은 이번 주말 브라질 GP에서 위험과 보상 사이의 미묘한 균형을 보여주었습니다. 최상위권을 유지해 온 팀으로서 퀄리파잉에서의 이런 경악스러운 실패는 이례적이며, 랜도 노리스가 폴 포지션을 차지한 상황에서 드라이버 챔피언십과 팀의 자신감에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

상세 내용:

• 베르스타펜의 고전: 토요일 스프린트 레이스에서 5위를 기록한 베르스타펜은 퀄리파잉에서 Q1 선두인 랜도 노리스보다 7/10초 느린 16위에 그쳤습니다.
• 과감한 변경: 레드불은 츠노다 유키의 실험적인 셋업 데이터를 활용해 스프린트와 퀄리파잉 사이에 '대담하고' '중대한' 차량 셋업 변경을 단행했습니다.
• 새로운 문제 발생: 원래의 승차감 문제는 과도한 슬라이딩으로 바뀌었고, 이는 퀄리파잉 조건에서 차량을 거의 운전 불가능하게 만들었습니다.
• 팀 대표의 발언: 로랑 메키스는 팀이 속도 향상을 위해 '좀 더 위험을 감수했다'고 인정하면서도 '분명 반대 방향으로 갔다'고 밝혔습니다. 그는 '때로는 위험을 감수할 때 치르는 대가'라고 덧붙였습니다.
• 이해할 수 없는 결과: 베르스타펜은 '뭔가 정말로 잘못됐다'며 '이토록 나쁠 수가 있는지 이해할 수 없다'고 당혹감을 표현했습니다. 그는 변경 폭이 컸음에도 불구하고, 일반적으로 예상되는 차량의 반응이 전혀 없었다고 언급했습니다.
• 성능 격차: 베르스타펜의 최저 속도는 특정 코너(1, 4, 12번 코너)에서 특히 좋지 않았는데, 이는 맥클라렌이 강세를 보이는 구간으로, 근본적인 그립 문제가 있었음을 시사합니다.

전반적인 상황:

메키스 체제 하에서 레드불이 주말 중에 '위험 감수'를 시도한 것이 이번이 처음은 아니며, 이는 종종 차량의 출발점을 개선하는 데 기여했다고 평가받습니다. 하지만 브라질 GP는 최근 전반적인 개선에도 불구하고, 시즌 중 가장 경쟁력이 떨어지는 주말 중 하나로 기록되었습니다. 문제의 정확한 원인은 여전히 불분명하며, 팀은 레이스에서의 즉각적인 반등을 위한 명확한 방향성을 찾지 못하고 있습니다.

향후 과제:

베르스타펜의 챔피언십 희망이 위태로운 상황에서 명확한 해결책이 보이지 않기에, 초점은 이제 성능이 급락한 근본 원인을 파악하는 것으로 옮겨갈 것입니다. 팀은 향후 레이스에서 비슷한 역효과를 방지하기 위해 데이터를 철저히 분석해야 합니다. 지난해 17위에서 우승까지 질주했던 재현은 현재 차량 상태를 고려할 때 어려워 보이지만, 레드불의 즉각적인 우선 과제는 진단과 피해 최소화입니다.