레드불 자체 제작 파워 유닛: 성능 잠재력은 이제 겨우 절반 수준

레드불의 기술 이사 피에르 와슈는 팀의 첫 자체 제작 파워 유닛에 대해 10점 만점에 "4점 혹은 5점"이라는 겸손한 점수를 매겼습니다. 일반적인 상황이라면 프로젝트의 위기로 해석될 점수지만, 현재 레드불의 위상을 고려하면 이는 다른 팀들을 향한 경고에 가깝습니다. 즉, RBPT-포드 프로젝트는 이제 겨우 정점의 절반 수준에 도달했다는 의미입니다.

Why it matters:

지난 20년 동안 레드불은 외부 엔진을 사용하는 고객 팀으로서, 주어진 파워 유닛에 맞춰 차량을 설계해야 했습니다. 하지만 이제 RB22 섀시와 DM01 파워 유닛을 통합 개발하는 수직 계열화를 통해 타사 파트너십에서 발생하던 어쩔 수 없는 타협점들을 완전히 제거했습니다. 이러한 통합 개발 체제는 이전에는 불가능했던 성능 한계치를 제공하며, 차량 구조 설계에 있어 완전한 자유를 부여합니다.

The details:

• 성능 벤치마크: 와슈 이사의 보수적인 평가에도 불구하고, FIA ADUO의 평가에 따르면 레드불-포드 DM01은 현재 그리드 내 모든 경쟁자 중 가장 높은 출력을 기록하고 있습니다.
• 통합 과정의 난제: 제조사로 전환하는 과정에서 문화적, 운영적 마찰이 발생했습니다. 와슈는 엔진 개발 주기가 섀시 반복 설계 주기보다 훨씬 길다는 점을 언급하며, 밀턴 킨즈 공장의 마감 기한 관리와 협업 방식에 근본적인 변화가 필요하다고 강조했습니다.
• 기술적 자유도: 자체 프로그램 운영을 통해 이전에는 시도하지 못했던 가능성들을 탐색할 수 있게 되었습니다. 특히 엔진 패키징이 섀시의 공기역학적 효율성에 어떻게 작용하는지를 최적화하는 데 집중하고 있습니다.

What's next:

레드불은 현재 엔진 부서와 섀시 부서의 서로 다른 워크플로우를 동기화하는 데 집중하고 있습니다. 2026년 시즌이 진행됨에 따라, 팀은 와슈가 언급한 "엄청난 잠재력"을 완전히 끌어내는 것을 목표로 합니다. 통합 과정의 마찰을 해결하고 엔진 성능의 나머지 50%를 잠금 해제한다면, 레드불과 나머지 팀들 사이의 경쟁 격차는 더욱 벌어질 가능성이 큽니다.