레드불 F1 첫 승: 2009년 중국 GP, 베텔 결정적 순간 전략가가 밝히다

레드불의 첫 F1 승리: 전략가가 밝히는 2009년 베텔 중국 GP의 결정적 순간들

레드불의 전 수석 전략가였던 닐 마틴이 세바스티안 베텔과 함께한 팀의 첫 포뮬러 1 우승을 가능하게 했던 결정적인 비하인드 스토리를 공개했습니다. 베텔의 팀 첫 출전 3경기 만에 거둔 이 역사적인 승리는 레드불이 현재 6번의 컨스트럭터 챔피언십과 8번의 드라이버 챔피언십을 차지하며 쌓아 올린 미래의 지배력에 초석을 다졌습니다.

왜 중요한가

레드불 레이싱은 F1 역사상 가장 성공적인 제조사 중 하나로 자리매김했으며, 그 유산은 이 전략적 승리에서 시작되었습니다. 2009년 중국 그랑프리는 단순한 우승이 아니라, 계산된 위험 감수와 운영상의 탁월함을 증명하며 F1의 기존 질서에 도전할 수 있는 레드불의 능력을 보여준 대회였습니다. 팀은 최근 메르세데스의 기록에 근접하는 125번째 F1 우승을 기념하며, 그 초석이 된 승리의 중요성을 다시 한번 강조했습니다.

결정적 전략

2009년 중국 그랑프리는 세이프티 카 뒤에서 시작된 빗속의 경주였습니다. 베텔은 드라이브샤프트 문제로 예선 랩을 제한했음에도 불구하고 어려운 폴 포지션을 확보했습니다. 주유가 여전히 허용되던 당시, 대부분의 팀은 세이프티 카 상황에서 조기에 피트 스톱을 하여 레이스 재개에 대비해 연료를 가득 채웠습니다.

하지만 마틴과 그의 팀은 좋지 않은 시야에서 기회를 포착했습니다.

• 시야 확보: 분석 결과, 이른 피트 스톱 후 트래픽에 재진입하는 차량들은 짙은 물보라와 감소된 시야 때문에 약 40초를 손해 볼 것으로 예상되었습니다.
• 클린 에어의 이점: 레이스에 머무르는 대신, 베텔과 팀 동료 마크 웨버는 클린 에어(다른 차들의 방해 없이 달릴 수 있는 상태)를 확보했습니다. 마틴은 선두를 유지하며 클린 에어 속에서 간격을 벌리는 것이, 다른 팀들이 피트 스톱을 하는 동안 훨씬 앞서 나갈 수 있는 기회가 될 것이라고 계산했습니다.
• 비대칭적 위험: 마틴은 이 결정을 "비대칭적 위험"으로 묘사했습니다. 즉, 성공 시 이득은 크지만 실패하더라도 감수해야 할 위험은 적다는 것입니다. 레드불이 우승 후보로 여겨지지 않았기에, 과감한 전략이 덜 위험했다고 설명했습니다.

가벼운 연료 상태였던 베텔은 앞선 클린 트랙을 최대한 활용하여, 첫 피트 스톱 전에 불과 7랩 만에 젠슨 버튼을 13초 이상 앞질렀습니다. 그는 이후 다시 선두를 되찾아 최종적으로 웨버를 약 11초 차이로 따돌리고 우승했으며, 버튼은 멀리 떨어진 3위를 기록했습니다.

베텔의 시각

세바스티안 베텔은 수막현상과 좋지 않은 시야 때문에 리드 상황에서도 "매우, 매우 힘든" 레이스였다고 회고했습니다. 그는 제한된 예선 랩 이후 특히 차량의 신뢰성에 대한 걱정이 컸다고 말했습니다. 세바스티앙 부에미와의 아찔한 충돌 위기도 드라마를 더했습니다.

"폴 포지션을 잡고 레드불의 첫 승을 거둔 것은... 정말 특별하게 느껴집니다! 신뢰성에 대해 매우 걱정했지만, 단 한 번의 랩만 주어졌을 때는 두 번째 기회가 없었기에, 폴 포지션을 잡았다는 사실이 정말 믿기지 않을 정도였습니다."

"가장 힘들었던 순간은 부에미가 저를 쳤을 때였습니다. 앞차와 충돌하고 싶지 않았습니다... 거울로 아무것도 볼 수 없을 정도로 물보라가 심했기 때문에 오른쪽으로 피했는데, 앞차가 루벤스가 아니라 토요타인 것을 알아차렸습니다. 그때 부에미가 제 차를 쳤습니다. 제 차를 완주할 수 있어서 정말 운이 좋았습니다!"

베텔의 침착함과 팀의 전략적 통찰력이 결합되어 레드불의 챔피언십 우승 DNA를 형성한 역사적인 승리를 이끌었습니다.