레드불, 브라질 GP 예선 충격 후 막스 베르스타펜 위한 '극단적' 변화 고려

왜 중요한가:

레드불의 예상 밖의 부진과 베르스타펜의 Q1 탈락은 5연속 드라이버 챔피언십 경쟁에 큰 위협이 될 수 있다. 팀이 경쟁력을 되찾고 챔피언십에 타격을 주지 않기 위해 차량 세팅을 전면 수정하고 피트 레인 출발을 감수할지 여부는 중요한 결정이다.

세부 사항:

• 충격의 Q1 탈락: 챔피언 선두인 베르스타펜이 순수하게 속도가 부족해 인터라고스에서 Q1을 통과하지 못하는 이례적이고 충격적인 일이 발생했다. 팀 동료 츠노다 유키도 Q2 진출에 실패하며 레드불에게는 재앙적인 예선이었다.
• 파크 페르메 딜레마: 스프린트와 예선 사이에 파크 페르메 규정에서 벗어나 변경이 가능했지만, 이러한 조정이 오히려 팀을 "잘못된 방향"으로 이끌어 성능이 크게 떨어졌다.
• 긴급 팀 회의 소집: 수석 고문 헬무트 마르코가 최선의 행동 방침을 결정하기 위해 긴급 팀 회의를 소집했다. 주요 결정은 RB21 세팅에 대한 "극단적인" 변경을 레이스에서 더 할 것인지 여부다.
• 잠재적 피트 레인 출발: 레드불이 세팅 전면 수정을 선택할 경우, 파크 페르메 규정을 위반하게 되어 베르스타펜은 현재 16번 그리드 대신 GP에서 피트 레인 출발을 해야 한다.
• 성능 회귀: 마르코는 다른 팀들이 트랙이 빨라지는 와중에도 모든 섹터에서 시간을 잃으며 레드불이 "모든 곳에서 느려졌다"고 지적했다. 그는 팀이 "잘못된 선택을 했으며" 왜 성능이 그렇게 급격히 하락했는지 이해해야 한다고 인정했다.
• 최근 모멘텀 꺾임: 베르스타펜은 3번의 우승을 포함해 6번의 연속 포디움 피니시를 기록하며 좋은 흐름을 타고 있었다. 그러나 멕시코에서는 랜도 노리스가 지배한 레이스에서 한 번의 피트 스톱 전략만이 포디움 피니시를 확보하는 등 모멘텀이 꺾였다.
• 멕시코 문제의 잔재: 멕시코에 가져온 새 부품들이 기대만큼의 성공을 거두지 못했고, 마르코에 따르면 이것이 현재 팀의 어려움에 기여했다. 그는 "어디서 잘못된 길로 갔는지 봐야 한다"며 예상치 못한 성능 격차를 강조했다.
• "고통스러운" 위험: 팀 보스 로랑 메키스는 브라질 예선에서 RB21에 대해 "대담한 접근"을 했음을 인정하며, 결과로 이어지지 않은 위험을 감수한 "고통스러운" 대가를 치렀다고 시인했다. 그는 이것이 팀에게 학습 기회가 될 것이라고 덧붙였다.

앞으로의 과제:

레드불은 베르스타펜의 브라질 GP를 좌우할 중요한 결정에 직면해 있다. 현재 부진한 세팅을 유지하거나 피트 레인 출발을 선택하는 것은 챔피언십 경쟁에 큰 영향을 미칠 것이다. 근본적인 성능 문제를 해결하는 것이 레드불이 압도적인 형태를 되찾고 시즌이 진행됨에 따라 베르스타펜의 타이틀 경쟁을 지원하는 데 매우 중요하다.