페레즈 “나는 최고의 드라이버 중 하나” – 캐딜락 복귀가 자신감 되찾았다

세르히오 페레즈가 캐딜락과 함께 포뮬러 원에 복귀하면서, 레드불에서 힘겨운 퇴장 이후 남아 있던 자기 의심이 이미 사라졌다. 2026년 시즌 몇 경기를 치른 지금, 그는 다시 한 번 자신이 이 스포츠 최고의 드라이버 중 하나라고 확신하며, 팀 동료 발테리 보타스와의 초기 결과가 이를 뒷받침한다.

왜 중요한가:

2024년 말, 마지막 6개월의 부진 끝에 레드불에서 방출된 후 페레즈의 커리어는 사실상 끝난 듯 보였다. 하지만 캐딜락에서의 강력한 출발 – 예선과 레이스에서 꾸준히 보타스를 앞서는 모습 – 은 그 이야기를 완전히 바꿔놓았다. 또한, 레드불의 두 번째 시트가 항상 유난히 어려운 환경이었다는 점을 다시 한 번 강조한다. 후임자인 리암 로슨과 츠노다 유키도 어려움을 겪고 있기 때문이다.

세부 내용:

• 페레즈는 복귀에 대해 주로 가족 문제로 망설임이 있었다고 인정하지만, F1을 그런 식으로 떠나고 싶지 않았다고 말한다. 이제 그는 "나는 내가 여기 최고의 드라이버 중 하나라고 믿는다"고 말한다.
• 그는 최근 5번의 예선 세션(스프린트 포함) 중 4번에서 보타스보다 빠른 기록을 세웠다. 마이애미 Q1에서의 배터리 문제가 없었다면 5전 전승도 가능했다.
• 다른 중위권 팀들도 페레즈의 부활을 주목하고 있으며, 개인 최고 기량으로 돌아온 드라이버로 평가하는 것으로 알려졌다.
• 페레즈는 캐딜락의 운영 개선을 강력히 요구하고 있다. 탄탄한 기본 속도에도 불구하고 팀 운영이 "크게 부족하다"고 지적한다.
• 팀은 시스템, 연료 시스템 문제, 공기역학 장착 등에서 어려움을 겪고 있으며, 페레즈는 이런 문제들이 해결되기를 조급해하고 있다.
• 그는 다음 몇 경기가 팀의 진전을 측정하는 중요한 시기가 될 것이라고 본다: "앞으로 두어 달이 캐딜락에 가장 큰 시험대가 될 것이다."

다음은?

페레즈는 캐딜락과 계약 중이지만 자신의 시간에 대해 현실적이다. 그는 포인트 없이 커리어를 마치는 것이 아니라, 성공적인 프로젝트에 기여하기를 원한다. 더 빠른 개선을 촉구하는 가운데, 그의 초기 폼은 이미 그를 미래 옵션을 찾는 경쟁 팀들의 레이더에 다시 올려놓았다. 지금으로서 그의 초점은 캐딜락을 그리드 위로 끌어올리는 데 있으며, 올바른 환경에서 자신이 F1 최고 중 하나임을 증명하고 있다.