몬토야, 베르스타펜에 일침: "F1이 마음에 안 들면 나가라"

전직 F1 드라이버 후안 파블로 몬토야가 막스 베르스타펜을 비롯해 스포츠의 새로운 2026년 규정을 비판하는 이들에게 직설적인 메시지를 전했다. 마음에 들지 않으면 그만두라는 것이다. 그의 발언은 베르스타펜이 에너지 회수 시대를 "마리오 카트" 레이스에 비유하며 패독 내에서 존중과 경쟁에 대한 논쟁을 불러일으킨 것을 비롯해, 드라이버들의 불만이 쏟아진 이후 나왔다.

중요한 이유:

몬토야의 강경한 입장은 스포츠의 상업적 리더십과 스타 선수들 사이의 갈등이 점점 더 깊어지고 있음을 보여준다. F1이 기술적으로 복잡한 새로운 시대를 맞이하는 가운데, 최고 스타들의 공개적 비판은 팬들 사이에서 스포츠의 신뢰도를 훼손할 위험이 있다. 이 충돌은 드라이버들의 레이싱 순수성과 안전에 대한 우려와, 통일되고 흥미로운 스포츠를 보여주어야 하는 상업적 필요성이 맞서는 구도다.

세부 내용:

• 논란의 핵심은 에너지 관리와 배터리 회수를 강조하는 2026년 파워 유닛 규정에서 비롯됐다. 드라이버들은 이 규정이 레이스 전략을 지나치게 통제한다고 느끼며 불만을 표출하고 있다.
• 베르스타펜의 '마리오 카트' 발언: 현역 챔피언이 가장 목소리를 높였으며, 시뮬레이터를 닌텐도 스위치로 바꿔 "버섯"과 "블루 쉘"로 연습했다고 농담한 바 있다. 샤를 르클레르와 랜도 노리스도 유사한 의견을 피력했다.
• 공식적인 반박: F1 CEO 스테파노 도메니칼리는 이전에 그러한 비판을 "잘못됐다"고 지적한 바 있다.