몬토야, 페라리의 부활에도 해밀턴의 8회 챔피언 가능성에 회의적

루이스 해밀턴이 페라리에서 부활하며 역대 최다인 8번째 월드 챔피언 타이틀에 대한 기대감이 다시 커지고 있지만, 전 F1 드라이버 후안 파블로 몬토야의 생각은 다릅니다. 해밀턴이 2026년 드라이버 순위 2위를 기록하고 바르셀로나 그랑프리에서 우승을 차지했음에도 불구하고, 몬토야는 이를 진정한 챔피언의 폼이라기보다 단순히 팀에 적응해 편안한 리듬을 찾은 상태라고 분석했습니다.

Why it matters:

해밀턴의 8회 타이틀 도전은 현대 F1에서 가장 상징적인 서사 중 하나이며, 페라리의 경쟁력 회복은 불가능해 보였던 꿈을 다시 현실로 만들었습니다. 하지만 몬토야는 현재의 성적이 챔피언 리더를 밀어낼 만큼의 냉혹한 승부욕보다는, 팀의 방향성에 만족하며 느끼는 안정감의 결과라고 지적하며 낙관론에 경종을 울렸습니다. 최정상급 머신을 다뤄본 몬토야의 경험이 담긴 분석이기에 더욱 무게감이 실립니다.

The details:

• 해밀턴은 그라운드 이펙트 시대의 마지막 해인 2025년 페라리로 이적했으나, 단 한 번의 포디움 진출 없이 무승리로 시즌을 마감하는 F1 커리어 사상 최악의 해를 보냈습니다. 하지만 2026년 오버바디 에어로다이내믹스로의 규정 변경 이후 중국 GP 3위와 바르셀로나 GP 우승을 포함해 총 5번의 포디움을 기록하며 반전을 이뤄냈습니다.
• 현재 해밀턴은 선두 키미 안토넬리와 50점 차이를 보이고 있으며, 남은 점수가 최대 316점으로 산술적으로는 여전히 타이틀 획득이 가능합니다. 이에 마틴 브런들 같은 전문가들은 새로운 역사가 쓰일 가능성을 제기하고 있습니다.
• 몬토야는 Express Sport와의 인터뷰에서 "그가 다시 월드 챔피언이 될 것 같지는 않다"고 단언했습니다. 그는 해밀턴의 최근 활약이 페라리가 전략과 실행력 면에서 "올바른 방향으로 가고 있다"는 증거일 뿐, 타이틀을 거머쥘 압도적인 지배력은 아니라고 평가했습니다.
• 과거 해밀턴이 2026년 말에 은퇴할 것이라 예측했던 몬토야는 최근 견해를 수정했습니다. 그는 AS 콜롬비아에 "해밀턴은 최소 2~3년은 더 머물 것"이라며, 페라리가 현재의 상승세를 유지한다면 41세의 해밀턴이 예상보다 더 오래 활동할 것이라고 덧붙였습니다.

Between the lines:

몬토야의 발언은 페라리가 직면한 장기적인 전략적 딜레마를 시사합니다. 해밀턴이 2~3년 더 머문다면, 스쿠데리아의 주니어 드라이버 육성 체계에 심각한 병목 현상이 발생하게 됩니다. 몬토야는 F2 유망주 라파엘 카마라와 현재 하스에서 뛰는 올리버 베어맨을 언급하며, F1 드라이버 시장에서는 타이밍과 모멘텀이 전부라고 강조했습니다. 즉, 해밀턴의 안주가 그 뒤를 잇는 차세대 천재 드라이버들의 진출 경로를 가로막는 '세대 간 정체'를 야기할 수 있다는 경고입니다.