메르세데스 수석 엔지니어 "2026년 규정 변화, 부활 보장 없어"

메르세데스의 트랙사이드 엔지니어링 디렉터인 앤드류 슈블린이 2026년 규정 변경에 대한 기대치를 낮췄다. 새로운 규정이 팀을 과거의 압도적인 지위로 자동적으로 되돌려줄 것이라는 보장은 없다고 밝혔다. '새로운 도전'을 환영하면서도 슈블린은 다가오는 규정이 실버 애로우즈에게 '평시로의 복귀'가 될 것이라는 환상을 팀이 갖고 있지 않다고 강조했다.

왜 중요한가:

지상효과 시대에 메르세데스가 스포츠의 정점에서 미드필드 경쟁팀으로 추락하는 어려운 시기를 보낸 후, 2026년 리셋은 중요한 기회를 의미한다. 하지만 슈블린의 솔직한 고백은 팀의 현실적인 접근 방식과, 어떤 팀도 성공에 대한 신적 권리가 없는 치열한 경쟁 환경에서 챔피언십 경쟁을 되찾는 것의 막대한 어려움을 부각한다.

핵심 내용:

• 솔직한 평가: 브론 GP와 혼다 시절부터 팀에 몸담아온 슈블린은 새로운 규정이 경쟁사보다 '기적적으로 우리에게 더 잘 맞을' 것이라고 기대하지 않는다고 분명히 했다.
• 과거로부터의 교훈: 그는 현재의 지상효과 규정이 '이전 규정만큼 우리에게 맞지 않았다'고 인정하며, 팀이 레드불과 맥라렌에 비해 종종 불리한 입장에 서 있던 한 주기 동안 배우고 적응해야 했다고 말했다.
• '완전히 새로운 도전': 일각에서는 더 가볍고 작은 차량에 전력 출력이 크게 증가하는 2026년 규정이 메르세데스의 역사적인 강점과 맞을 것이라 추측했지만, 슈블린은 이러한 생각을 일축했다. 팀은 어떤 선입견 없는 이점도 없이 새로운 시대에 임하고 있다.
• 궁극적인 시험: 슈블린은 2026년 규정이 경쟁의 범위를 넓힐 것이라고 믿는다. 성능은 '그 어느 때보다 더 많은 분야'에서 뛰어난 성과를 내는 데 달려 있을 것이다. 성공은 이 복잡한 새로운 변수들을 가장 잘 마스터하는 팀의 것이 될 것이다.
• 지름길은 없다: 그는 팀의 사고방식을 거듭 강조했다. "팀 내부에는 이 규정들이 메르세데스에 평시로의 복귀가 될 것이라는 환상은 전혀 없습니다. 우리가 이기고 싶다면 스스로 노력해서 쟁취해야 합니다."

다음 단계:

메르세데스는 2026년 리셋을 새로운 시작의 기회로 완전히 받아들이고 있지만, 성공은 규정집이 주는 것이 아니라 노력과 혁신을 통해 쟁취해야 한다는 명확한 이해를 가지고 있다. 팀의 초점은 지상효과 시대 초반에 팀을 괴롭혔던 어려움을 피하고, 처음부터 효과적으로 경쟁할 수 있는 차량과 파워유닛 패키지를 구축하는 데 맞춰질 것이다.