맥라렌의 드라이버 평등 정책, 2026년 개발 압박 속 시험대 오른다

카룬 찬독은 2026년 시즌에 예상되는 높은 개발 속도로 인해 맥라렌이 엄격한 드라이버 평등 정책을 유지할 수 있을지 의문을 제기했다. 새로운 규정으로 인해 격렬한 기술 경쟁이 예상되는 가운데, 업그레이드 부품이 부족할 경우 팀은 어려운 선택을 직면할 수 있으며, 이는 2024년 시즌을 정의했던 공정성에서 벗어나게 할 수 있다.

왜 중요한가:

맥라렌의 내부 조화는 2024년 성공의 초석이었으며, 랜도 노리스와 오스카 피아스트리가 팀 오더 없이 챔피언십을 다툴 수 있게 했다. 그러나 절대적인 공정성을 보장하기 위해 개발 속도를 타협한다면, 규정이 초기화되는 중요한 해에 레드불과 페라리 같은 라이벌에 비해 결정적인 성능 손실을 초래할 수 있다.

세부 사항:

• 개발 딜레마: 찬독은 2026년 규정이 부품을 서둘러 트랙에 투입해야 하는 상황을 초래할 가능성이 높다고 지적했다. 그는 팀이 컴포넌트를 급히 투입해야 하지만 제때 한 개의 유닛만 제조할 수 있는 때가 올 수 있으며, 이는 선택의 딜레마를 만들 것이라고 언급했다.
• 2024년 선례: 지난 시즌, 맥라렌은 두 대의 차량 모두에 충분한 부품이 없으면 업그레이드를 보류하는 데 성공했다. 시즌 후반에 드라이버들이 서로 다른 서스펜션 사양을 사용했지만, 이는 필요에 의한 것이 아니라 선택의 결과였다.
• 메르세데스 팩터: 내부 전략을 넘어, 맥라렌은 엔진 통합과 관련한 외부 도전에 직면해 있다. 찬독은 제작사 팀(works team)인 메르세데스가 맥라렌 같은 고객 팀(customer team)에 비해 새로운 파워 유닛을 훨씬 더 잘 이해하게 될 것이며, 이는 조지 러셀이 랜도 노리스에 비해 우위를 점할 수 있게 할 것이라고 시사했다.

다음은 무엇인가:

그리드는 다음 달 말께 새로운 머신과 파워 유닛 성능을 처음으로 확인하게 될 것이다.

• 테스트 일정: F1은 1월 26일에 비공개 테스트를 시작으로, 2월 11일부터 13일까지 바레인에서 공개 테스트를, 2월 18일부터 20일까지 두 번째 세션을 개최할 예정이다.
• 시즌 개막: 2026년 시즌은 3월 8일 호주 그랑프리로 시작할 예정이다.