맥라렌, 메르세데스가 테스트에서 '기준을 높였다'고 인정

맥라렌의 팀 원장 안드레아 스텔라가 메르세데스를 지목하며, 바르셀로나에서 진행된 F1 시즌 전 셰이크다운에서 인상적인 신뢰성을 보여주며 '기준을 높였다'고 평가했습니다. 이를 통해 다가올 시즌에 대한 명확한 경쟁 의지를 표명했죠. 테스트만으로 진정한 서열을 판단하는 것은 불가능하다고 덧붙이면서도, 스텔라는 메르세데스, 페라리, 레드불이 모두 강력한 시작을 보여주며 맥라렌이 맞춰야 할 높은 벽을 세웠다고 지적했습니다.

왜 중요한가:

시즌 개막 전 테스트는 그 해 시즌의 초기 서사를 정립합니다. 스텔라의 솔직한 평가는 두 시즌 동안 어려움을 겪었던 메르세데스의 잠재적인 부활 가능성을 부각시킵니다. 신뢰할 수 있고 빠른 메르세데스가 선두 경쟁에 주요 경쟁자로 추가되면, 2023년의 진전을 지속적인 챔피언십 경쟁으로 연결하려는 맥라렌의 과제는 더욱 복잡해집니다. 더 나아가, 스텔라가 지적한 세 팀의 서로 다른 경쟁력 있는 파워 유닛은 엔진 성능 격차가 좁혀질 가능성을 시사하며, 이는 더 예측 불가능하고 치열한 챔피언십으로 이어질 수 있습니다.

세부 내용:

• 메르세데스는 바르셀로나에서 3일 동안 총 500랩이라는 압도적인 주행 거리를 기록하며 모든 팀 중 가장 높은 마일리지를 달성했고, 새로운 W15 차량의 강력한 신뢰성을 과시했습니다.
• 스텔라는 레이스 주말과는 다른 연료 적재량, 주행 프로그램, 대표성 없는 트랙 조건 때문에 성능에 대한 결론을 내리기 어렵다고 강조했습니다.
• 이러한 유보적 조건에도 불구하고, 그는 명시적으로 메르세데스, 페라리, 레드불을 "모두 좋은 출발을 했다"고 지명한 세 경쟁자로 꼽았습니다.
• 스텔라는 상위 세 팀이 서로 다른 세 가지 파워 유닛(메르세데스, 페라리, 혼다 RBPT)을 사용한다는 점의 중요성을 지적하며, 최근 몇 년간보다 엔진 간 성능 차이가 그렇게 극단적이지 않을 수 있다고 시사했습니다.

다음은 무엇인가:

이제 초점은 다음 주 바레인에서 열리는 시즌 전 최종 테스트로 옮겨갑니다. 이곳은 개막전과 더 유사한 조건에서 팀들이 주행하게 될 곳이죠.

• 여기서 팀들은 진정한 성능을 끌어내고 차량의 레이스 페이스를 이해하기 위한 실험을 시작하게 되며, 이는 경쟁 구도에 대한 첫 번째 실질적인 단서를 제공할 것입니다.
• 라이벌들이 세운 벤치마크에 대한 맥라렌의 대응이 주목받을 것입니다. 스텔라의 발언은 메르세데스의 강력한 시작이 세운 기준을 맞추고 넘어서야 하는 도전으로 시즌을 규정하고 있습니다.
• 3월 2일 열리는 바레인 그랑프리가 첫 번째 명확한 답을 줄 것입니다. 메르세데스의 테스트 폼이 레이스 승리 속도로 이어지는지, 그리고 맥라렌의 MCL38이 직접적인 경쟁에서 어떻게 위치하는지가 드러날 것입니다.