막스 베르스타펜, NLS2에서 메르세데스 GT3로 '그린 헬' 정복 도전

3회 F1 월드 챔피언 막스 베르스타펜이 이번 주말 뉘르부르크링 내구레이스(NLS)에 참가한다. 그는 5월에 열리는 전설적인 뉘르부르크링 24시간 레이스를 위한 준비의 일환으로 메르세데스-AMG GT3를 운전할 예정이다. 베르스타펜은 4시간 동안 진행되는 NLS2 이벤트에 '메르세데스-AMG 팀 베르스타펜 레이싱' 엔트리로 합류해 다니엘 준카델라, 쥴 구논과 차량을 공유한다. 정규 드라이버 루카스 아우어는 이번 경기에는 불참한다.

왜 중요할까:

베르스타펜의 참가는 최정상 F1 드라이버들에게 내구레이스가 갖는 매력을 부각시키며, 가혹한 뉘르부르크링 24시간 레이스를 위한 중요한 실전 테스트 역할을 한다. 그의 참여는 NLS 시리즈에 상당한 글로벌 관심을 불러일으키고, F1 일정 외에서 자신의 실력을 갈고닦겠다는 그의 의지를 보여준다. 이는 그의 아버지 요스 베르스타펜을 비롯한 다른 F1 스타들도 역사적으로 활용해 온 방법이다.

세부 사항:

• 팀과 차량: 베르스타펜은 메르세데스-AMG 팀 베르스타펜 레이싱 소속으로 메르세데스-AMG GT3를 운전한다.
• 공동 드라이버: 이번 이벤트에서는 노련한 GT 레이서 다니엘 준카델라와 쥴 구논과 운전을 분담한다.
• 이벤트 배경: NLS2는 10라운드로 구성된 NLS 시즌의 두 번째 대회로, 올해로 50주년을 맞았다.
• 주요 목표: 이번 출전은 베르스타펜의 최종 목표인 5월 14-17일 열리는 뉘르부르크링 24시간 레이스 준비의 핵심 부분이다. 해당 레이스에는 베르스타펜, 준카델라, 구논, 아우어가 풀 드라이버 라인업으로 확정되어 있다.
• 베르스타펜의 발언: 레이스에 앞서 베르스타펜은 "금요일은 테스트 날이며, 저 또한 그곳에서 차량에 익숙해지는 시간입니다. 그 후에는 레이스 경험을 쌓고, 24시간 레이스를 위해 차량을 최상의 상태로 만드는 데 집중할 것입니다"라고 언급했다.
• 레이스 일정: 4시간 동안 진행되는 NLS2 레이스는 현지 시간으로 토요일 오후 1시 30분(호주 동부 기준 밤 10시 30분)에 시작되며, 예선은 당일 오전에 진행된다.
• 참가 규모: 이번 대회에는 무려 136대의 차량이 엔트리되었다.

다음은?

모든 시선은 베르스타펜의 퍼포먼스와 GT3 차량으로 도전하는 가혹한 '노르트슐라이페' 적응도에 쏠릴 것이다. 이번 주말의 성공은 5월에 열리는 세계에서 가장 힘든 내구레이스 중 하나인 뉘르부르크링 24시간 레이스에 대한 그의 팀의 도전에 탄력을 실어주고 귀중한 데이터를 제공할 것이다. F1 시즌 중 다른 레이싱 분야에 지속적으로 참여하는 것은 베르스타펜이 레이스 감각을 유지하게 하며, 완전하고 다재다능한 경쟁자로서의 명성을 더욱 공고히 하고 있다.