F1 미국 GP: 맥라렌 내부 갈등부터 베르스타펜의 자신감까지, 주요 관전 포인트

2025년 F1 시즌은 규정의 큰 변화 없이도 흥미진진한 스토리를 계속해서 만들어내고 있습니다. 텍사스 오스틴에서 열린 미국 그랑프리는 맥라렌의 내부 문제, 막스 베르스타펜의 확고해진 우승 경쟁 의지, 예상치 못한 팀 오더 논란 등 다양한 볼거리를 제공했습니다. 페라리 역시 컨스트럭터 챔피언십 2위 싸움에서 희망적인 모습을 보였으며, 일부 신인 드라이버들은 첫 큰 산을 넘어야 했습니다.

왜 중요한가:

오스틴 주말은 시즌이 깊어갈수록 치열해지는 경쟁과 숨겨진 긴장감을 여실히 보여주었습니다. 단 몇 경기를 남겨둔 시점에서, 각 팀의 퍼포먼스, 전략적 결정, 드라이버 간의 역학 관계는 챔피언십 경쟁과 미래 드라이버 라인업에 직접적인 영향을 미치며 면밀한 조사를 받고 있습니다.

상세 내용:

• 맥라렌의 내부 혼란: 팀은 싱가포르에서의 랜도 노리스와 관련된 '결과'에 대한 추측, 이로 인한 노리스의 폴 포지션 상실 가능성, 그리고 노리스와 오스카 피아스트리의 스프린트 레이스 충돌 등 혼란스러운 주말을 보냈습니다. 팀 대표 잭 브라운이 처음 니코 훌켄버그를 비난했다가 사과하고, 귀중한 주행 데이터 손실까지 겹치며 상황은 더욱 복잡해졌습니다.
• 베르스타펜의 우승 경쟁: 이전에는 우승 가능성에 대해 신중했던 막스 베르스타펜이 이제는 스스로 강력한 우승 후보임을 인정하고 있습니다. 레드불은 네 개의 다양한 서킷에서 보여준 강력한 성능으로 꾸준한 위협을 가하고 있으며, 시즌 초반의 격차를 크게 좁혔습니다. 40점 차이는 여전히 과제지만, 노리스와 다른 경쟁자들이 베르스타펜이 피아스트리의 선두를 좁히는 데 도움을 줄 수도 있습니다.
• 알핀의 팀 오더 논란: 2026년 알핀 시트를 강력하게 어필하고 있는 프랑코 콜라핀토가 피에르 가슬리 뒤에 머물라는 팀 오더를 무시했습니다. 알핀은 연료 소비량을 우려해, 드라이버들이 베르스타펜에게 랩이 되지 않도록 추가 랩을 완료하지 않기를 바랐습니다. 콜라핀토의 불복종은 그의 추월이 전략적으로 옳았다는 자신감에도 불구하고 팀 경영진으로부터 개인적, 공개적 비판을 받게 했습니다.
• 레드불 vs. 맥라렌의 대립: 레드불이 노리스의 그리드 마커를 방해한 혐의로 벌금을 부과받으면서 새로운 차원의 라이벌리가 부상했습니다. 레드불 팀원이 피트월의 테이프를 제거하려 한 이 행위는, 이전의 존중받는 라이벌리를 원했던 희망과 달리, '호너 이후'의 보다 공격적인 경쟁 구도를 시사합니다.
• 피아스트리의 약점 파악: 오스카 피아스트리는 주말 내내 페이스와 일관성에 어려움을 겪으며 힘든 시간을 보냈다고 인정했습니다. 팀 보스 안드레아 스텔라는 특히 접지력이 낮은 노면에서 차량 한계까지 밀어붙이는 능력을 개선해야 할 특정 약점을 지적했습니다. 이는 챔피언십 경쟁이 치열해질수록 신인인 그가 반드시 해결해야 할 핵심 과제입니다.
• 츠노다의 공격적 전략: 츠노다 유키는 예선에서의 부진을 만회하기 위해 스프린트와 그랑프리 모두에서 대담한 1번 코너 추월을 감행하는 등 큰 위험을 감수했습니다. 이 움직임으로 귀중한 포인트를 확보했지만, 올리 베어맨과 같은 경쟁자들은 그의 방어 주행을 "위험하고 절박하다"고 비판했으며, 츠노다의 레드불 시트가 위태로울 수 있음을 시사했습니다.
• 페라리의 2위 희망: 스프린트 이후 강력한 반등을 보인 페라리는 새로운 희망을 보여주었습니다. 샤를 르클레르와 루이스 해밀턴은 각각 3위와 4위를 차지하며 메르세데스를 앞섰습니다. 승리는 거두지 못했지만, 두 대의 차량으로 포인트를 극대화하는 팀의 능력은 컨스트럭터 챔피언십 2위를 향한 싸움에서 여전히 기회를 제공할 수 있으며, 두 드라이버의 팽팽한 조합을 활용할 수 있습니다.
• 보르톨레토의 첫 실질적 도전: 가브리엘 보르톨레토는 자신의 어려움을 이해하고 페이스를 찾는 데 애를 먹으며 지금까지 가장 힘든 F1 주말을 경험했습니다. 이전의 좋은 성적에도 불구하고, 그는 팀 동료 니코 훌켄버그에게 뒤처졌고 예선에서 일찍 탈락했습니다. 이러한 이례적인 결과는 특히 COTA와 같이 까다로운 서킷에서 신인에게 닥치는 가파른 학습 곡선을 보여줍니다.

앞으로의 과제:

오스틴에서 얻은 교훈은 멕시코 그랑프리를 준비하는 팀들에게 매우 중요할 것입니다. 맥라렌은 챔피언십 선두를 유지하기 위해 신속한 내부 재정비가 필요하며, 베르스타펜은 자신의 모멘텀을 이어가려 할 것입니다. 알핀은 내부 드라이버 역학 관계를 해결해야 하며, 피아스트리는 접지력이 낮은 노면에서의 약점을 완화하기 위해 노력할 것입니다. 지속되는 레드불-맥라렌의 트랙 안팎의 라이벌리는 챔피언십 막바지에 더욱 흥미를 더할 것입니다.