헬무트 마르코, “호너는 2016년 베르스타펜 승격에 동의하지 않았다”

헬무트 마르코가 과거 자신의 회고를 통해 흥미로운 일화를 공개했다. 레드불의 수석 고문인 마르코는 전 팀 대표 크리스찬 호너가 2016년 막스 베르스타펜을 레드불 시니어 팀으로 승격시키는 데 “동의하지 않았다”고 주장했다. 당시 베르스타펜은 F1 데뷔 2년 차, 단 4경기 만에 이뤄진 승격이었다.

왜 중요한가:

이 비하인드 스토리는 마르코의 판단력이 레드불의 황금기를 만드는 데 얼마나 결정적이었는지 보여준다. 그의 확신이 없었다면 베르스타펜의 상승세는 지연되거나 무산될 수도 있었고, 지난 10년간 F1의 판도 자체가 완전히 달라졌을 것이다.

세부 내용:

• 마르코는 De Telegraaf와의 인터뷰에서 호너가 2016년 단 4경기 만에 승격하는 것을 반대했다고 말했으며, “많은 라이벌과 비평가들이 나를 공격했다”고 덧붙였다.
• 마르코는 베르스타펜이 15세였을 때 처음 만나 즉시 그의 잠재력에 감탄했다.
• 2015년 다니엘 리카르도를 능가했던 다닐 크비야트가 2016년 충돌과 브레이크 문제로 부진하자 마르코와 마테시츠가 움직였다.
• 베르스타펜의 아버지 요스는 승격이 임박했음을 감지하고 오스트리아에서 회동을 주선했다. 마르코는 비판을 예상했지만 익숙하다고 밝혔다.
• 데뷔 승리: 베르스타펜은 2016년 스페인 GP에서 해밀턴과 로스버그의 충돌 덕분에 우승했다. 성숙한 수비로 라이코넨을 따돌리며 비판자들을 침묵시켰다.
• 마르코는 그 승리를 자신과 마테시츠에게 “엄청난 안도감”을 준 순간이라 묘사하며 대담한 결정이 옳았다는 것을 증명했다고 말했다.

다음은:

베르스타펜의 유산은 이제 확고해졌지만, 이번 폭로는 레드불 내부 긴장 관계의 내러티브를 계속 살려두었다. 팀이 2026년 규정 변화와 뉴이 없는 시대를 준비하는 가운데, 호너와 마르코의 관계가 여전히 긴장 상태인지, 아니면 베르스타펜의 지속적인 성공이 오래된 불화를 덮었는지 의문이 남는다.