루이스 해밀턴, 스페인 GP 리타이어로 2026 챔피언십 포기 시사

루이스 해밀턴의 챔피언십 희망이 스페인에서 다시 한번 꺾였습니다. 경기 시작 6랩 만에 발생한 브레이크 결함으로 리타이어하며, 7회 챔피언인 해밀턴은 올해 메르세데스와 챔피언십 선두 키미 안토넬리의 기세를 막을 방법이 없음을 인정했습니다.

Why it matters:

해밀턴은 마드리드에 도착했을 때 이미 안토넬리에게 76점 뒤처져 있었으며, 이번 리타이어로 인해 극복해야 할 격차가 더욱 벌어졌습니다. 메르세데스의 압도적인 페이스를 고려할 때, 산술적인 가능성과는 별개로 2026년 드라이버 챔피언 타이틀은 사실상 결정된 분위기입니다.

The details:

• 베르스타펜과의 신경전: 4위로 출발한 해밀턴은 초반부터 레드불의 막스 베르스타펜과 치열하게 다퉜습니다. 베르스타펜이 첫 번째 시케인을 가로질러 추월한 뒤 순위를 되돌려주라는 지시를 받자 무전으로 분노를 표출했지만, 해밀턴은 "꽤 괜찮은 레이싱이었다"며 베르스타펜의 불만을 일축했습니다.
• 브레이크 결함 발생: 리타이어 전 브레이크 문제가 먼저 나타났습니다. 해밀턴은 "5번 코너 진입 시 브레이크를 밟았는데, 평소보다 감속이 되지 않고 페달이 쑥 들어가는 느낌이 들었다. 결국 속도를 줄이지 못한 채 배리어를 스쳤다"고 설명했습니다.
• 결국 리타이어: 페달 기능이 잠시 돌아오는 듯했으나, 몇 코너 뒤 다시 작동 불능 상태가 되며 결국 경기를 포기했습니다. 해밀턴은 문제의 정확한 원인을 파악하지 못했습니다.
• 벌어진 격차: 두 달 전 영국 GP 이후 안토넬리와의 격차는 단 32점에 불과했으나, 시즌의 3분의 1이 남은 현재 그 차이는 76점이라는 절망적인 수준으로 벌어졌습니다.

What's next:

해밀턴은 직선 구간이 길어 출력이 중요한 다음 라운드 바쿠 서킷에서 메르세데스가 우위를 점할 것으로 기대하고 있습니다. 그는 "긴 직선 구간이 특징인 곳이라 정확히 어떻게 될지는 모르겠지만, 모든 것을 쏟아붓겠다. 메르세데스가 내게 큰 힘이 될 것"이라고 밝혔습니다.