독일 매체, 메르세데스와 레드불의 2026년 엔진 규정 '우회' 이론 제시

독일 매체가 메르세데스와 레드불이 2026년 파워유닛 압축비 규정을 우회할 수 있다는 주장에 대한 새로운 이론을 제시했다. 이는 공식 정적 테스트 한계를 초과하여 트랙에서 실질적으로 더 높은 압축비를 달성할 수 있는 복잡한 방법을 암시하며, 메르세데스 팀 원장 토토 볼프는 그의 팀의 설계가 완전히 합법적이라고 강력히 부인한 바 있다.

왜 중요한가:

이 논란은 2026년 포뮬러 1의 새로운 기술 시대의 핵심을 찌르고 있다. 허용 압축비가 18:1에서 16:1로 크게 감소한 것이 주요 규제 변경 사항이었다. 만약 상위 팀들이 이러한 규제 의도를 합법적으로 우회할 방법을 찾았다면, 새로운 규정이 적용되는 첫 레이스부터 주요 성능 격차를 만들어낼 수 있으며, 이는 FIA의 경쟁 격차 축소 및 비용 통제 목표를 훼손할 수 있다.

세부 내용:

• 주장되는 규정 우회의 핵심은 차고에서의 정적, 차가운 테스트와 트랙에서의 동적, 뜨거운 조건 사이의 차이에 있다. 팀들은 공식 FIA 점검 중에는 규정을 준수하는 16:1 비율을 보여주지만 실제 레이싱 중에는 더 높고 강력한 비율을 허용하는 시스템을 설계한 것으로 의심받고 있다.
• 제안된 메커니즘: Auto Motor und Sport는 메르세데스가 열 아래에서 독특하게 팽창하도록 설계된 3D 프린팅 피스톤을 사용해 초기 압축비를 약 17:1까지 올린다는 이론을 제시했다.
• 두 번째 단계: 해당 보도는 더 나아가 사전 연소실 점화 플러그 근처의 좁은 채널을 통해 메인 연소실에 연결된 아주 작은, 1입방센티미터 크기의 챔버가 있다고 제안한다.
  • 정적 테스트에서 이 챔버는 정상적으로 채워져 총 연소 부피에 기여하며 계산된 비율을 16:1로 유지한다.
  • 이 이론은 고작동 온도와 압력에서 이 작은 부피가 압축 중에 좁은 채널로 팽창하지 않도록 시스템이 설계되었다고 가정한다. 이는 효과적으로 활성 연소 부피를 줄여 트랙 주행 중 압축비를 더욱 증가시킨다는 것이다.
• 레드불의 입장: 동일한 독일 보고서는 레드불의 파워유닛 부서인 레드불 파워트레인도 이 가능성을 확인했지만 아직 신뢰할 수 있는 구현체를 개발하지는 못했다고 주장한다.

다음은 무엇인가:

FIA는 상황을 명확히 하기 위해 적극적으로 팀들과 협의해 왔으며, 인지된 규정의 모호함을 해소하기 위한 확정적인 테스트 절차를 공식화할 것으로 예상된다.

• 토토 볼프의 강력한 방어는 메르세데스가 물러서지 않을 것임을 시사하며, 2026년 트랙에서 성능 차이가 나타날 경우 잠재적인 기술적 논쟁이나 항의의 무대를 마련하고 있다.
• 이 결과는 F1 차세대 시대의 초석인 2026년 파워유닛 규정이 어떻게 해석되고 시행될지에 대한 중요한 선례를 만들 것이며, 모든 제조사들은 이제 강화된 주목 아래 그들의 설계를 마무리하기 위해 경주하고 있다.