조지 러셀, 메르세데스 계약 연장 지연… PR 활동 일수가 난관

조지 러셀의 메르세데스 2026시즌 계약 연장이 사소한 세부 사항, 특히 PR(홍보) 활동 일수 때문에 지연되고 있다는 보도입니다. 이번 시즌 두 차례 우승하며 메르세데스의 선두 드라이버 자리를 굳힌 러셀은 강력한 협상력을 가지고 있습니다.

왜 중요할까요:

루이스 해밀턴의 페라리 이적 후, 러셀은 메르세데스의 실질적인 넘버원 드라이버로 자리매김했습니다. 캐나다와 싱가포르에서 거둔 우승은 그의 잠재력을 보여주었습니다. 그의 지속적인 활약과 리더십은 포스트 해밀턴 시대를 맞이하고 챔피언십 경쟁 복귀를 노리는 메르세데스에게 매우 중요합니다. 계약 세부 사항, 특히 시간 사용 약속은 현대 F1 드라이버에게 가중되는 요구사항을 잘 보여줍니다.

세부 내용:

• 러셀의 활약: 러셀은 이번 시즌 두 번의 그랑프리 우승을 포함, 드라이버 챔피언십 순위에서 현재 4위를 기록 중입니다. 그는 맥라렌이나 레드불 외 드라이버 중 유일한 우승자입니다. 이러한 강력한 성과는 메르세데스에 대한 그의 가치를 더욱 높입니다.
• 계약 현황: 인상적인 시즌에도 불구하고, 러셀은 2026년 계약에 아직 서명하지 않아 지연 이유에 대한 추측을 낳고 있습니다.
• 초기 루머: 처음에는 맥스 베르스타펜의 토토 볼프와의 논의가 지연 사유로 거론되었으나, 베르스타펜은 이후 레드불 잔류를 재확인했습니다.
• 난관: 러셀과 메르세데스 팀 대표 토토 볼프에 따르면, 지연은 연봉이나 계약 기간과 같은 주요 조건 때문이 아니라, 광범위한 PR 및 스폰서십 의무와 같은 '미세한 세부 사항' 때문입니다.
• 니코 로즈버그의 분석: 2016년 메르세데스 월드 챔피언 니코 로즈버그는 메르세데스와 같은 팀들이 스폰서십 약속을 위해 드라이버들에게 연간 60~80일 가량을 요구하는 경우가 많다고 밝혔습니다. 이는 스폰서 수 증가와 드라이버와의 상호작용에 대한 니즈 때문입니다.
  • 러셀 자신도 이를 확인하며, F1 외 가족과의 시간을 포함해 '삶의 작은 조각'을 허용하는 균형을 협상하고 있다고 말했습니다.
• 볼프의 확인: 토토 볼프는 러셀의 의견에 동의하며, '좋은 일은 시간이 걸린다'고 강조했고, 협상은 '세부 사항에 관한 것이지, 주요 주제에 대한 것이 아니다'라고 덧붙였습니다.

향후 전망:

러셀과 볼프 모두 계약 지연의 심각성을 축소하고 있지만, 이 상황은 레이스 주말 외 F1 드라이버에게 가해지는 극심한 요구를 잘 보여줍니다. 이러한 '미세한 세부 사항'을 해결하는 것이 메르세데스와의 러셀 미래를 확정하는 데 핵심이 될 것입니다.

• 확정된 장기 계약은 메르세데스가 새로운 규정 시대의 선두 드라이버로서 러셀에게 완전히 투자할 수 있도록 안정감을 제공할 것입니다.
• PR 활동 약정에 관한 특정 조항의 해결은 늘어나는 상업적 압박 속에서 드라이버 시간 관리에 대한 잠재적 변화를 반영하며, F1 그리드 전반의 미래 드라이버 계약에 선례를 남길 수 있습니다.
• 러셀의 '형언할 수 없이 훌륭한' 활약과 올해 실수 없는 모습을 언급하며 볼프가 칭찬한 것은 러셀에 대한 메르세데스의 자신감을 보여주며, 그를 유지하려는 강한 의지를 나타냅니다.