조지 러셀, 메르세데스의 네덜란드 GP 팀 오더를 설명했다

조지 러셀이 네덜란드 그랑프리에서 키미 안토넬리와 순위를 맞바꾼 메르세데스의 결정을 옹호했다. 러셀은 팀이 오랫동안 지켜온 스플릿 전략 원칙을 근거로 들었다. 이 결정 덕분에 잔트보르트에서 더블 포디움을 달성했고, 안토넬리가 러셀을 제치고 2위를 차지했다.

왜 중요한가:

이번 결과로 안토넬리는 러셀과의 챔피언십 격차를 59포인트로 벌렸다. 19세의 안토넬리가 메르세데스의 주축 드라이버로 자리 잡아가고 있음을 보여주는 대목이다. 또한 치열한 시즌에서 컨스트럭터 포인트를 극대화하기 위해 팀 오더가 어떻게 활용되는지도 드러냈다.

세부 내용:

• 버추얼 세이프티 카(VSC) 상황에서 스플릿 전략이 나왔다. 안토넬리는 피트스톱으로 소프트 타이어를 장착했고, 러셀은 오래된 타이어로 트랙에 남으면서 일시적으로 러셀이 2위로 올라섰다.
• 메르세데스는 새 타이어의 분명한 속도 우위를 알고 있었기에 러셀에게 안토넬리에게 자리를 양보하라고 지시했다.
• 안토넬리는 러셀보다 4.370초 앞서 체커 플래그를 받으며 랜도 노리스에 이은 2위를 확보했다.
• 러셀의 설명: "우리는 팀으로서 항상 말해왔다. 서로 다른 전략을 쓸 때는 싸우지 않고 순위를 바꾼다고. VSC 이전에도 키미가 나보다 앞서 있었고, 팀을 보호하기 위해 다른 시도를 한 거다."
• 러셀은 안토넬리를 막아낼 수도 있었을 것이라고 인정하면서도, 5위까지 떨어질 위험도 있었다고 말했다. "그가 2위를 받을 자격이 있었다. 3위는 나에게 공정한 결과라고 생각한다."

다음은:

12라운드가 지난 현재 러셀은 안토넬리에 59포인트 뒤져 있다. 안토넬리는 242포인트, 러셀은 183포인트다. 러셀은 메르세데스가 2026년형 머신을 계속 개발하는 가운데 "긴 시즌"이라며 담담하게 말했다.