조지 러셀, 2026 F1 규칙으로 메르세데스의 '포포이징' 고민 종식 선언

조지 러셀은 메르세데스가 바르셀로나에서 이룬 시즌 전 대량의 주행 거리가, 팀의 이전 그라운드 이펙트 차량을 괴롭혔던 '포포이징' 현상 없이 달성되었다고 확인했습니다. 다운포스 생성이 차량 상부로 이동하는 2026년 공력 규정은, 육체적으로 고통스러웠던 차량의 바운싱 문제를 근본적으로 해결한 것으로 보입니다.

왜 중요한가:

포포이징은 지난 규정 시대 동안 주요한 성능 및 안전 문제였으며, 드라이버의 건강과 차량 성능에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 새로운 규정 하에서 이 현상의 소멸은 드라이버들에게 중요한 삶의 질 향상을 의미하며, 메르세데스와 같은 팀들이 숙달하는 데 고군분투했던 주요 변수를 제거해 개발 경쟁의 장을 평준화할 가능성이 있습니다.

세부 내용:

• 메르세데스는 새로운 W17으로 바르셀로나에서 진행된 3일간의 비공개 테스트에서 500랩 이상을 완주하며, 강력한 초기 신뢰성 신호를 보냈습니다.
• 러셀과 신인 키미 안토넬리는 주행 동안 꾸준히 경쟁력 있는 랩 타임을 기록했습니다.
• 핵심 문제는 대부분의 다운포스를 플로어에서 생성했던 이전 세대의 그라운드 이펙트 차량에서 비롯되었습니다. 이 영역을 밀봉하기 위해 차량을 낮게 세팅하면 종종 직선 주로에서 격렬한 바운싱을 유발했습니다.
• 2026년 규정은 다운포스의 대부분을 다시 상부 표면(윙 등)에서 생성하도록 의무화하여, 공력 철학을 근본적으로 바꾸고 포포이징을 유발하는 조건을 제거했습니다.
• 러셀은 차량이 "주행하기 좋고" 신뢰할 만하지만, 경쟁사 대비 궁극적인 페이스는 공식 테스트가 진행되기 전까지 미지수로 남아있다고 강조했습니다.

다음 단계:

진정한 벤치마크는 2월 11일부터 13일까지 바레인에서 열리는 공식 시즌 전 테스트에서 도래할 것입니다. 모든 10개 팀이 처음으로 함께 주행하게 됩니다.

• 러셀은 차량 성능이 "아주, 아주 초기 단계"이며, 바레인 테스트 전에 업그레이드가 예상된다고 언급했습니다.
• 초점은 기본적인 신뢰성과 주행성에서, 순수 성능과 새로운 차량의 전체 경쟁 구도 내에서의 경쟁력 창으로 이동할 것입니다.