F1 윌리엄스 테스트 드라이버, 스즈카 고속 사고에서 기적적으로 무사 생환

윌리엄스 F1의 리저브 드라이버 루크 브라우닝이 스즈카 서킷의 상징적인 130R 코너에서 진행된 비 슈퍼 포뮬러 테스트 중 극적인 고속 사고를 당했으나 기적적으로 무사히 탈출했다. 그의 차량은 수막 현상으로 컨트롤을 잃고 방벽에 충돌한 뒤, 벽을 넘어 공중제비를 하며 런오프 구역에 거꾸로 착지했다. 이로 인해 즉각적인 우려가 제기됐으나, 24세의 영국인 드라이버는 무사히 차량에서 나왔다.

왜 중요한가:

브라우닝은 윌리엄스의 2026년 드라이버 개발 프로그램의 핵심 인재다. 그의 안전은 최우선 사항이다. 이번 사고는 테스트 중에도 비 오는 조건에서 드라이버들이 마주하는 극한의 위험을 생생하게 보여주며, HANS 장치와 서킷 방벽 같은 현대 안전 시스템이 심각한 부상을 막는 데 얼마나 효과적인지 입증하는 강력한 사례가 됐다.

세부 사항:

• 이 사고는 일본 최고의 싱글시터 시리즈인 슈퍼 포뮬러의 시즌 전 테스트 첫날, 비가 내리는 조건에서 발생했다.
• 콘도 레이싱 소속으로 테스트에 참가한 브라우닝은 초고속 130R 코너에서 수막 현상으로 컨트롤을 잃었으며, 차량이 타이어 방벽과 자갈 구역으로 향하자 그는 "그저 승객에 불과했다"고 말했다.
• 충격으로 달라라-토요타 샤시가 공중으로 뒤집히며 날아갔고, 벽과 암코 방벽을 완전히 넘어 반대편에 거꾸로 멈춰섰다.
• 브라우닝은 마샬들의 도움으로 콕핏에서 나왔으며 부상은 없었다고 보고했다. 그는 목을 보호해준 HANS 장치에 감사를 표했다.
• 그는 이 사고를 "다소 불운한 충돌"이라고 표현했으며, 비가 심해질 때는 더 빨리 피트에 들어가는 교훈을 얻었다고 덧붙였다.
• 사고에도 불구하고, 브라우닝은 세션에서 강한 페이스를 보였으며, 오버테이크 시스템(OTS)을 사용하지 않았음에도 경쟁력 있는 랩타임을 기록해 아침 세션에서 4위를 기록했다.

다음은 무엇인가:

스즈카에서의 테스트는 계속되며, 브라우닝과 그의 팀은 건조한 날씨 조건에서의 개발에 집중할 예정이다. 2026 슈퍼 포뮬러 시즌은 4월 4일부터 5일까지 모테기에서 시작될 예정이다. 브라우닝은 일본에서의 레이싱 임무와 윌리엄스 F1 팀의 공식 리저브 및 개발 드라이버로서의 주된 역할(레이스 드라이버 알렉스 알본과 카를로스 사인즈 지원)을 병행할 것이다.