1996년 F1 챔피언 데이먼 힐, '여유로운' 막스 베르스타펜의 타이틀 질주에 대해 평가

1996년 F1 월드 챔피언 데이먼 힐은 막스 베르스타펜이 현재 드라이버 챔피언십에서 오스카 피아스트리와 랜도 노리스를 맹추격하는 상황에서도 '여유롭다'고 평가하며, '잃을 것이 없다'는 태도를 보이고 있다고 언급했습니다. 서머 브레이크 이후 펼쳐진 일련의 강력한 퍼포먼스를 통해 베르스타펜의 질주가 시작되었고, 이는 챔피언십의 흐름을 극적으로 바꾸어 놓았습니다.

중요한 이유:

막스 베르스타펜이 예기치 않게 챔피언십 경쟁에 복귀하면서 F1 시즌 후반부에 상당한 긴장감이 더해지고 있습니다. 그의 압박감 없는 접근 방식과 레드불의 지속적인 차량 개발은 맥라렌에게 심각한 위협이 되고 있습니다. 맥라렌은 이미 MCL39의 업데이트를 중단하고 2026년 규정에 집중하고 있기 때문입니다.

세부 내용:

• 베르스타펜의 폼: F1 서머 브레이크 이후, 베르스타펜은 5번의 그랑프리에서 3번의 우승과 2번의 2위, 그리고 미국 스프린트 레이스에서 1승을 기록했습니다.
• 차량 업그레이드: RB21은 이탈리아 및 아제르바이잔 그랑프리에서 도입된 신형 플로어와 프론트 윙을 포함한 상당한 업그레이드를 거쳤으며, 이는 공기역학적 그립과 밸런스를 크게 향상시켰습니다.
• 챔피언십 격차: 멕시코 시티 그랑프리 진출 전에, 베르스타펜은 단 4번의 레이스 만에 104포인트의 격차를 챔피언십 선두인 오스카 피아스트리 대비 40포인트 차이로 좁혔습니다.
• 힐의 평가: 데이먼 힐은 베르스타펜의 접근 방식이 핵심이라며, 그가 '여유롭다'고 느꼈고 5번째 월드 타이틀 추구에 '잃을 것이 없다'고 관찰했습니다. 힐은 베르스타펜이 피아스트리와 노리스와 같은 수준의 압박감을 느끼지 않는다고 강조했습니다.
• 맥라렌의 입장: 베르스타펜의 위협이 커지고 있음에도 불구하고, 맥라렌은 MCL39의 개발을 중단했습니다. 팀 프린시펄 안드레아 스텔라는 2026년 시즌을 위해 자원을 우선 배정한다는 결정을 재확인했습니다.
• 예산 상한선의 영향: 힐은 예산 상한선 덕분에 시즌 후반부 경쟁이 더욱 치열해졌다고 평가하며, 이것이 성공적으로 더욱 평등한 경쟁의 장을 만들었다고 시사했습니다.

전체적인 그림:

레드불과 맥라렌 간의 역학 관계는 예산 상한제 하에서의 차량 개발에 대한 서로 다른 전략적 접근 방식을 보여줍니다. 현재 시즌 성과를 위한 RB21에 대한 레드불의 지속적인 투자는 맥라렌의 미래 지향적 전략과 극명한 대조를 이룹니다. 이러한 차이는 베르스타펜이 계속해서 발전하는 차량을 활용하여 진화하지 않는 라이벌에 맞서 메이저 위협이 될 수 있도록 했습니다.

향후 전망:

베르스타펜의 모멘텀과 개선된 RB21을 바탕으로, 시즌의 마지막 레이스들은 치열한 싸움이 될 것으로 예상됩니다. 만약 힐이 내기를 해야 한다면, 그는 베르스타펜을 '가장 큰 위협'으로 꼽으며 그에게 베팅할 것이라고 말했습니다. 맥라렌의 개발 중단 결정은 피아스트리와 노리스가 변함없는 차량으로 빠르게 발전하는 도전자에게 맞서 챔피언십 위치를 방어해야 하는 압박에 직면하면서 더욱 면밀히 검토될 것입니다. 멕시코 시티 그랑프리로 시작되는 다가오는 레이스들은 맥라렌의 장기 전략이 결실을 맺을지, 아니면 베르스타펜의 끊임없는 추구가 예상치 못한 5번째 타이틀을 안겨줄지를 결정하는 데 결정적인 역할을 할 것입니다.