맥라렌 드라이버들, 타이틀 경쟁에 '짓눌려 있다' - 분석가

F1 분석가이자 전 인디카 드라이버인 제임스 힌치클리프는 맥라렌의 팀 동료 오스카 피아스트리와 랜도 노리스가 챔피언십 경쟁의 압박감을 느끼고 있다고 믿습니다. 최근 미국 그랑프리 스프린트 레이스에서의 충돌로 두 선수 모두 리타이어하며 큰 타격을 입었고, 이는 막스 베르스타펜이 피아스트리의 챔피언십 선두를 계속 좁혀오는 상황에서 긴장감을 더하고 있습니다.

왜 중요한가:

한때 강력했던 맥라렌 드라이버들이 치열한 챔피언십 레이스 속에서 흔들리는 모습을 보이고 있습니다. 힌치클리프가 묘사한 이 '짓눌린' 느낌은 남은 레이스에서 결정적인 요인이 될 수 있으며, 이는 레드불과 베르스타펜이 이를 이용해 타이틀 결과를 뒤집을 가능성을 열어줍니다.

세부 내용:

• 오스틴 충돌: 코스 아메리카스에서 열린 스프린트 레이스에서 피아스트리와 노리스가 충돌해 둘 다 레이스를 마치지 못하고 주말을 망쳤습니다.
• 레이스 결과: 메인 레이스에서 노리스는 2위, 피아스트리는 5위를 기록했습니다. 이는 지난 네 번의 레이스 중 세 번의 우승을 차지한 베르스타펜의 기록과 맞물려 피아스트리의 챔피언십 선두를 크게 줄였습니다.
• 힌치클리프의 분석: _F1 네이션 팟캐스트_에서 제임스 힌치클리프는 "자유로운 드라이버가 빠른 드라이버입니다, 그렇죠? 맥라렌의 두 드라이버는 지금 자유롭지 못합니다. 그들은 이 임박한 경쟁에 짓눌려 있습니다."라고 말했습니다.
• 레드불에 대한 압박: 힌치클리프는 또한 맥라렌이 따라잡았을 때 2024년 레드불의 피트 스톱이 흔들리기 시작했다며, 압박감은 가장 강력한 팀에도 영향을 미친다고 지적했습니다.
• 챔피언십 역학: 챔피언십 선두를 달리는 것은 바람직하지만, 엄청난 압박감을 동반하며, 힌치클리프에 따르면 오히려 더 어려운 위치라고 합니다.

큰 그림:

맥라렌은 시즌 초반 강력한 모습으로 컨스트럭터 챔피언과 타이틀 경쟁자로 떠올랐습니다. 하지만 네덜란드 그랑프리 이후 네 번의 레이스에서 승리를 거두지 못했습니다. 이들의 강력했던 캠페인 속 '작은 오점'은 막스 베르스타펜과 레드불의 부활과 맞물리면서, 맥라렌이 폼을 되찾아야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다.

향후 전망:

맥라렌의 팀 프린시펄 안드레아 스텔라는 오스틴 이후 챔피언십이 "[맥라렌의] 손안에 있다"고 자신감을 표명한 바 있습니다. 그러나 팀 보스 로랑 메키스는 이제 단 다섯 번의 레이스가 남은 시점에서 "더 이상 예전의 이점을 가지고 있지 않다"고 말했습니다. 다가오는 멕시코 그랑프리는 맥라렌이 압박감을 떨쳐내고 타이틀 경쟁을 위해 다시 승리할 수 있는 모습을 보여줄 수 있을지 결정적인 레이스가 될 것입니다.