시트로엥, 포뮬러 E 데뷔: 싱글 시터 레이싱 복귀 비하인드 스토리

시트로엥, 포뮬러 E 복귀: 싱글 시터 레이싱 데뷔 비화

시트로엥이 마침내 최상위 국제 모터스포츠 무대로 복귀합니다. 2019년 월드 랠리 챔피언십(WRC) 프로그램을 성공적으로 마친 이후 처음으로, 포뮬러 E 싱글 시터 대회에 출전하며 세계 무대에 다시 발을 들였습니다. 야심 찬 이 프로그램은 샹젤리제 거리에서 애국적인 빨강, 하양, 파랑색 리버리로 공개되며 그 베일을 벗었습니다.

이것이 중요한 이유:

시트로엥의 포뮬러 E 진출은 스텔란티스의 전기 모터스포츠에 대한 확고한 의지를 보여주며, 브랜드에 새로운 활력을 불어넣습니다. 이 전략적 변화는 스텔란티스 그룹이 전기 레이싱 분야에서 다양한 브랜드를 얼마나 민첩하게 활용하는지를 반영하며, 향후 오펠과 같은 다른 스텔란티스 브랜드의 Gen4 참가 가능성에도 영향을 미칠 수 있습니다.

상세 내용:

• 스텔란티스의 전략적 선택: 2021년 스텔란티스에 인수된 시트로엥은 푸조가 내구 레이스에 집중하는 상황에서 포뮬러 E에서 마세라티를 대체할 가장 논리적인 선택이었습니다.
• 복잡한 전환 과정: 스텔란티스의 운영 주체(DS의 펜스케, 마세라티/시트로엥의 MSG)와의 파트너십 모델 때문에 일부 결정에 대한 직접적인 통제가 제한되어 브랜드 교체가 순탄치만은 않았습니다.
• MSG 팀의 불안정성: 현재 시트로엥이 파트너십을 맺고 있는 MSG 팀은 상당한 부채를 안고 포뮬러 E 운영사의 관리하에 매물로 나오는 등, 심각한 재정적 불안정과 소유권 문제를 겪었습니다.
• 맥라렌의 불발: 기존 맥라렌 포뮬러 E 팀은 스텔란티스와 계속 함께할 계약을 거의 성사시킬 뻔했으나, MSG 팀의 생존 필요성이 맥라렌의 제안보다 우선시된 것으로 보입니다.
• 라이선스 소유권: 시트로엥 레이싱은 팀의 엔트리 라이선스를 소유하고 있지 않습니다. MSG 라이선스 인수에 여러 당사자가 관심을 보이고 있으며, 2025-26 시즌 전에 새로운 소유주가 확정될 가능성이 있습니다.
• 시트로엥의 동기: 시트로엥 CEO 자비에 샤르동은 시내 중심에서 열리는 전기 챔피언십으로서 포뮬러 E의 매력과, 특히 소프트웨어 관리 측면에서 전기화 프로그램의 '완벽한 테스트 베드'로서의 가치를 강조했습니다.
• 스텔란티스 모터스포츠의 비전: 스텔란티스 모터스포츠 부사장 장 마크 피노와 FE 프로그램 디렉터 레오 토마스가 기술 및 정치적 측면을 이끌고 있습니다. 피노는 스텔란티스 브랜드의 유연성이 포뮬러 E의 핵심 자산임을 강조합니다.
• 운영 방식 변화: 프로그램은 스텔란티스 모터스포츠 본부인 사토리에서 전반적인 기술 통제를 강화할 것입니다. 시릴 블레는 팀 프린시팔로서 연속성을 유지합니다. MSG의 모나코 기지 역할은 축소될 수 있습니다.
• 향후 브랜드 이동: DS 펜스케는 파트너십의 마지막 시즌을 맞으며, DS 오토모빌은 포뮬러 E 활동을 점차 줄일 것으로 예상됩니다. 오펠은 Gen4에서 DS를 대체하고 자체 엔트리 슬롯을 확보할 강력한 후보입니다.

닉 캐시디와 장 에릭 베르뉴의 역학 관계:

시트로엥은 닉 캐시디와 장 에릭 베르뉴라는 포뮬러 E에서 가장 강력한 드라이버 듀오 중 하나를 확보했습니다. 이 조합은 챔피언십 역사상 최고 중 하나로 널리 평가받습니다. 2024년 4월 미사노에서 두 선수 간의 주목할 만한 트랙 스파크가 있었지만, 신속한 해결이 뒤따랐습니다.

• 경험과 성숙함: 두 드라이버 모두 경험이 풍부하며, 세바스티앙 부에미, 미치 에반스, 안토니오 펠릭스 다 코스타, 막시밀리안 귄터 등 다양한 동료와 성공적으로 협력해왔습니다.
• 팀 집중: 그들의 성숙함을 고려할 때, 어느 드라이버도 팀 내부 정치나 무의미한 라이벌 관계가 개인적인 노력이나 팀의 성과를 저해하도록 내버려 두지 않을 것입니다.

향후 전망:

포뮬러 E CEO 제프 도즈는 스텔란티스의 접근 방식을 환영하며, 여러 브랜드를 넘나들며 투자를 활용할 수 있는 주요 글로벌 자동차 회사가 있다는 점을 이점으로 꼽았습니다. 오펠과 같은 두 번째 스텔란티스 브랜드의 Gen4 참가는 큰 기대를 모으고 있으며, 내년 봄 4세대 차량 공개 시점에 맞춰 발표될 수 있습니다. 이러한 전략은 스텔란티스에게 규모의 경제를 제공할 뿐만 아니라, 강력한 엔지니어링 규율을 갖춘 인지도가 높은 브랜드를 챔피언십에 선보여 포뮬러 E의 다양성을 강화합니다.