카를로스 사인즈, 윌리엄스 FW48 시트 피팅 완료… 2026 시즌 준비 본격화

카를로스 사인즈가 윌리엄스 FW48의 시트 피팅을 완료하며, 팀의 2026년 시즌 준비에 중요한 이정표를 세웠다. 윌리엄스는 이번 주 바르셀로나에서 열리는 공동 셰이크다운에 불참하는 유일한 팀으로, 제임스 보울스 팀 원칙은 이 결정이 "엄청나게 고통스러운" 선택이었지만 다가올 시즌을 제대로 준비하기 위해 필요했다고 설명했다.

왜 중요한가:

윌리엄스는 스포츠 전반의 새로운 기술 규정을 중심으로 완전히 새롭게 설계된 차량에 2026년 시즌의 승부를 걸고 있다. 첫 번째 공식 테스트를 빠지는 것은 상당한 도박으로, 팀의 공격적인 개발 추진과 시즌 초반부터 경쟁력 있는 패키지를 제공해야 한다는 압박을 강조한다. 사인즈의 통합은 새로운 규칙을 활용해 그리드 순위를 끌어올리려는 팀의 목표를 위한 중요한 퍼즐 조각이다.

세부 내용:

• 제임스 보울스 팀 원칙은 "FW48 프로그램의 지연"으로 인해 바르셀로나 셰이크다운을 건너뛰고, 다음 달 바레인에서 열리는 두 번째 테스트 세션에 합류할 것이라고 확인했다.
• 보울스는 지연이 50% 전기화, 지속 가능한 연료, 능동형 에어로다이나믹스를 도입하는 2026년 규정 하에서 성능을 극대화하기 위한 노력에서 비롯되었다고 설명했다.
• 팀이 바르셀로나 테스트에 참가할 수 있었지만, 보울스는 그렇게 하면 초반 레이스를 위한 예비 부품 가용성이 희생될 것이라고 주장하며, 2024년 오스트레일리아 그랑프리에서 단일 섀시로 고생했던 팀의 과거를 언급했다.
• 사인즈의 시트 피팅은 발테리 보타스(12월 캐딜락)와 키미 안토넬리(이번 달 초 메르세데스) 등 다른 드라이버들의 유사한 이정표를 따른 것이다.

다음은 무엇인가:

이제 모든 초점은 바레인으로 옮겨간다. 윌리엄스는 현지에서 즉시 달릴 준비를 해야 한다. 바레인에서의 두 번의 테스트에서의 팀 성과는 바르셀로나 테스트를 포기한 고위험 전략이 성공했는지에 대한 첫 번째 실제 지표가 될 것이다. 팀과의 두 번째 시즌을 앞둔 사인즈에게는, 2025년에 달성한 포디움 피니시를 기반으로 삼고 윌리엄스를 꾸준한 포인트 경쟁자로 자리매김하기 위해 안정적이고 경쟁력 있는 FW48이 필수적이다.