캐딜락의 신생팀 시련… 보타스, 마이애미 드라이브-스루는 '버튼을 덜 눌러서'

F1 데뷔 시즌을 보내고 있는 캐딜락이 마이애미 그랑프리에서 또 한 번 냉혹한 현실을 마주했다. 발테리 보타스가 피트 레인 속도 제한 위반으로 드라이브-스루 페널티를 받은 이유는 단순히 피트 리미터 버튼을 충분히 세게 누르지 않았기 때문이다.

Why it matters:

올해 11번째 팀으로 그리드에 합류한 캐딜락으로서는, 작은 신뢰성 및 운영상의 문제 하나하나가 최하위 탈출을 더욱 어렵게 만든다. 아직 한 점도 얻지 못한 상태지만, MAC-26 머신이 나름대로 꾸준한 레이스 주행을 보여주는 가운데 이런 사소한 결함이 귀중한 트랙 포지션과 레이스 흐름을 앗아간다.

The details:

• 보타스는 버튼에 촉각 피드백이 부족한 문제가 이미 알려져 있었다고 설명했다. "아직 몇몇 버튼에서 피드백이 좀 부족해요… 새 버튼을 아직 받지 못했습니다." 그는 "새 팀이 시작할 때 생길 수 있는 일 중 하나"라고 말했다.
• 버튼 문제 외에도 보타스는 부품 품질의 일관성 부족을 지적했다. "차에 넣는 모든 부품이 동일하지는 않아요… 일관성이 다소 부족하지만, 전반적으로는 나아지고 있습니다."
• 팀메이트 세르히오 페레즈(마이애미 16위)는 진전을 느낀다고 말했다. "가끔 보면… 타이어 디그레이션이 시작되면 미드필드와 함께 싸울 수 있어요. 하지만 그들은 속도를 꽤 많이 올릴 수 있더군요."
• 캐딜락은 현재 컨스트럭터 챔피언십 10위. 애스턴 마틴보다 앞선 것은 오직 보타스가 중국에서 기록한 13위 덕분인데, 당시 15명만이 완주했다.

What's next:

보타스와 페레즈 모두 장기적인 재건을 각오하고 합류했음을 인정한다. 팀은 미드필드가 더 멀어지기 전에 격차를 좁히기 위해 노력 중이다. 새 버튼 부품은 다음 레이스까지 도착할 예정으로, 가파른 학습 곡선을 오르는 캐딜락의 작지만 필요한 한 걸음이다.