캐딜락과 포드, F1 라이벌리 점화… 러셀, 과거 공격성 운전 성찰

2026년 F1 시즌이 시작되기도 전에 이미 큰 화제를 모으고 있다. 제너럴 모터스(GM)의 캐딜락과 포드가 공개적으로 말싸움을 벌이며 새로운 격전의 서막을 알렸기 때문이다. 이렇게 긴장감이 고조되는 가운데, 조지 러셀은 자신의 과거 공격적인 전술을 되돌아보았고, 논란의 2021년 아부다비 그랑프리를 둘러싼 논쟁도 여전히 가라앉지 않고 있다.

왜 중요한가:

미국 제조업의 대규모 진출은 F1의 글로벌 확장 전략에 있어 중추적인 순간을 의미한다. 캐딜락이 정식 팀으로 참전하고 포드가 파워 유닛 공급자로 복귀함에 따라, 이 스포츠는 미국에서 상업적 입지를 강화할 뿐만 아니라 세계 최고의 레이싱 무대에서 역사적인 자동차 라이벌리를 재점화하고 있다.

세부 사항:

• 캐딜락의 참전: GM은 캐딜락 럭셔리 브랜드로 11번째 팀을 구성해 그리드에 합류할 예정이며, 이로써 하스에 이어 두 번째 미국계 팀이 탄생한다.
• 포드의 복귀: 블루 오벌(포드)은 2004년 이후 처음으로 F1에 복귀하며, 레드불 레이싱과 손잡고 2026년 신규 규정에 맞는 파워 유닛을 제조할 계획이다.
• 말싸움: GM과 포드의 간부들은 이미 공개적으로 "말로 격돌"하며, 트랙 안팎에서 양사의 경쟁이 치열할 것임을 시사했다.
• 러셀의 고백: 메르세데스 드라이버 조지 러셀은 단독 인터뷰에서 성공을 추구하는 과정에서 자주 "선을 넘었다"고 인정하며, 초기 커리어의 공격성은 때로 큰 대가를 치렀다고 시인했다.
• 아부다비 논쟁 재점화: 전 FIA 스튜어드 대니 설리번은 마이클 마시가 후반 세이프티 카 상황을 처리하는 방식으로 사실상 2021년 드라이버 챔피언십을 막스 베르스타펜에게 "선물했다"고 발언하며 논란에 기름을 부었다.

큰 그림:

2026년 규정 개편은 새로운 제조사들을 유치하기 위해 설계된 것이며, 포드와 GM 사이의 초기 마찰은 이 전략이 효과를 보고 있음을 증명한다. 레이스가 시작되기까지는 아직 1년 이상 남았지만, 심리전은 이미 시작되어 국가적 자부심과 기업의 명성이 챔피언십 포인트만큼이나 두드러지는 시즌을 예고하고 있다.