보타스, 2026년 캐딜락 복귀 속 '동포' 피아스트리 우승 지지

발테리 보타스가 2026년 새 캐딜락 팀과 함께 그리드에 복귀할 예정이며, 자신의 챔피언십 도전이 실패할 경우를 대비해 이미 응원할 선수를 지목했다. 현재 호주에 거주 중인 이 핀란드 출신 드라이버는 새로운 레귤레이션 시대에 "내 동포 호주인" 오스카 피아스트리가 타이틀을 따내길 바란다고 선언했다.

왜 중요한가:

2026 시즌은 액티브 에어로다이나믹스와 새로운 파워 유닛 규정을 도입하는 포뮬러 1 역사상 가장 큰 규정 변경이다. 모든 팀이 백지 상태에서 시작하기 때문에 경쟁 구도는 완전히 열려 있다. 보타스의 피아스트리 지지는 2025 시즌 후반부에 어려움을 겪었음에도 불구하고, 젊은 맥라렌 드라이버가 진정한 타이틀 경쟁자로서의 지위를 확고히 하고 있음을 보여준다.

세부 사항:

• 캐딜락 복귀: 메르세데스의 리저브 드라이버로 1년을 보낸 후, 보타스는 그리드의 최신 팀에 합류한다. 이 타이밍은 규정 변경과 완벽하게 맞아떨어져, 팀의 정체성을 처음부터 구축할 수 있는 흔치 않은 기회를 제공한다.
• '호주인' 연결고리: 보타스는 파트너 티파니 크롬웰과 함께 애들레이드에 살며 현지 문화를 받아들였고, 농담 삼아 피아스트리를 자신의 동포라고 부르고 있다.
• 피아스트리의 2025 시즌: 맥라렌 드라이버는 시즌 중반 34점 차이로 챔피언십을 선두 달렸으나, 후반부 저그립 조건에서 고전하며 결국 팀 동료 랜도 노리스에 13점 뒤진 채 시즌을 마감했다.
• 팀 오더: 보타스는 맥라렌이 노리스를 우대한다는 추측에 대해 논평하며, 이 스포츠가 "때로는 공정하지 않다"고 언급했고, 오직 팀 내부자만이 진실을 안다고 말했다. 그는 피아스트리가 그 경험에서 소중한 교훈을 얻었다고 믿는다.

전망:

더 짧고 가벼우며 액티브 에어로를 탑재한 새 차량과 함께, 2026년 그리드는 평평한 경기장이 될 전망이다. 보타스는 피아스트리가 앞으로 "멋진 미래"가 있을 것이며, 2025년의 부진에서 더 강하게 돌아올 것이라고 기대한다.