애스턴 마틴과 혼다, AMR26 문제 해결 중이나 2초 차이 극복은 요원

애스턴 마틴과 혼다가 AMR26의 문제를 해결해나가고 있지만, 예선 기준으로 여전히 2초가량 뒤쳐져 있다. 시즌 초반 신뢰성 문제로 트랙 타임을 확보하지 못했고, 진동과 급격한 기어 변속이 드라이버의 자신감을 떨어뜨렸다. 페르난도 알론소는 구동계(drivetrain)를 세밀하게 다듬어도 반 텐트(0.05초) 정도밖에 얻지 못할 것이라며, 부족한 2초를 이걸로 메울 순 없다고 말했다.

왜 중요한가:

에이드리언 뉴ey의 지휘 아래 설계된 AMR26의 과감한 디자인은 공격적인 리어 패키징을 통한 다운포스 향상을 목표로 했다. 그러나 신형 이중층 배터리와 전기 모터 위치 변경 등 여러 절충안이 잇따른 신뢰성 문제를 낳았다. 충분한 테스트 없이 시즌을 시작한 팀은 현장에서 즉각 대응하며 배우고 있으며, 메르세데스 엔진을 쓰는 경쟁팀과의 격차는 여전히 크다.

상세 내용:

• 주행성 개선 효과 제한적: 알론소는 다운시프트와 엔진 브레이킹을 부드럽게 하면 자신감은 올라가겠지만 성능 향상은 "반 텐트 정도"에 그칠 거라고 짚었다. 캐나다 그랑프리 최우선 과제로 '주행성'을 꼽았다.
• 자체 제작 기어박스: 2000년대 후반 이후 처음으로 애스턴 마틴이 직접 기어박스를 설계·제작했다. 특히 2026년 신규 규정 아래 혼다 파워유닛과의 통합이 복잡성을 더하고 있다.
• 혼다의 진전: 오리하라 신타로 수석 엔지니어는 배터리 신뢰성 문제를 해결했다고 밝혔다. 현재는 에너지 관리와 새로운 규정에서의 부분 스로틀·엔진 브레이킹 구간 제어에 집중하고 있다.
• 엔진 출력 차이: 주행성 외에도 혼다 파워유닛은 마력과 전기 모터 배치에서 벤치마크인 메르세데스에 뒤쳐진다. 이 차이만으로도 상당 부분의 시간 손실이 발생한다.

다음 단계:

팀은 소프트웨어와 제어 로직을 반복 개선하며 파워트레인을 다듬고 있다. 하지만 크랙 팀장이 지적했듯, 한 문제를 해결하면 새로운 문제가 드러난다. 실제 성능 향상을 위해서는 더 강력한 엔진과 공기역학 최적화가 필요하며, 이는 수개월 후에나 가능할 전망이다. 단기 목표는 트랙 타임을 최대한 확보해 데이터를 쌓는 것이다.

한편 알론소는 현실적이다: "우린 개선이 필요하지만, 주행성만으로 2초를 찾을 순 없다."