베르스타펜, 2027년 규정 변경 제안에 F1 잔류 가능성 시사

막스 베르스타펜이 2027년 F1 규정 변경이 자신의 잔류를 확신시킬 수 있다고 시사했다. 레드불 드라이버는 2026년 파워 유닛 규정이 부자연스러운 주행 스타일을 강요했다며 시즌 종료 후 퇴진을 고려했었다. 하지만 FIA와 팀들이 2027년 내연기관(ICE) 출력 비중을 약 60%로 늘리기로 합의하면서 베르스타펜은 긍정적인 방향을 보게 됐다.

왜 중요한가:

베르스타펜의 이탈은 F1의 스타 파워와 시청률에 큰 타격이 될 수 있다. 그가 2026년 규정에 대해 강하게 비판한 것은 FIA가 드라이버 의견을 경청하도록 만들었으며, 최고의 재능이 기술 방향에 영향을 미칠 수 있음을 보여줬다. 베르스타펜을 붙잡는 것은 경쟁의 재미와 마케팅 가치 유지에 필수적이다.

세부 내용:

• FIA는 마이애미 그랑프리를 위해 2026년 규정을 조정한 뒤, 캐나다 GP 전 휴식기에 2027년 파워 유닛 분할 비율을 변경해 전기 출력을 줄이고 ICE 비중을 약 60:40으로 높이기로 합의했다.
• 베르스타펜은 이 변화가 "확실히 매우 긍정적인 방향"이라고 평가하며 자신이 기대했던 최소한의 수준이라고 말했다. 잔류 가능성이 높아졌냐는 질문에 "그렇다. 나는 F1에서 좋은 제품을 원할 뿐이다"라고 답했다.
• 챔피언 랜도 노리스도 "엑셀을 밟지 못하는 상황에 대한 논의를 많이 없앨 것"이라며 환영했다. 2026년 현재까지 4전 전승 중인 메르세데스의 키미 안토넬리조차 "드라이빙 관점에서 훨씬 자연스러울 것"이라고 동의했다.

향후 일정:

파워 유닛 제조사들이 최종 패키지에 투표하면 세계 모터스포츠 평의회(WMSC)가 변경안을 승인할 것으로 보인다. 레드불과 2028년까지 계약 중인 베르스타펜은 이제 잔류에 훨씬 개방적인 태도를 보이고 있다. 2027년 규정 변화는 자동차 성능뿐만 아니라 전체 드라이버 마켓 지형을 바꿀 수 있다.