안토넬리, 기회 잡으며 스페인 GP 우승... 메르세데스 챔피언십 리드 확대

키미 안토넬리가 스페인 그랑프리에서 시즌 8번째 승리를 거머쥐었지만, 본인조차 운이 따랐음을 인정했습니다. 절묘한 타이밍에 발동된 버추얼 세이프티 카(VSC) 덕분에 메르세데스는 효율적인 피트스탑으로 레이스를 주도하던 랜도 노리스를 추월할 수 있었습니다. 조지 러셀은 5위로 마감했으나, 메르세데스는 두 가지 챔피언십 리드를 모두 확대하며 마드리드를 떠나게 되었습니다.

Why it matters:

메르세데스는 캐나다 이후 큰 업데이트 없이도 몬차와 마드리드에서 우승을 차지했습니다. 3번의 트리플 헤더를 포함해 11주 동안 9번의 경기를 치러야 하는 강행군을 앞두고, 팀은 두 가지 타이틀 경쟁 모두에서 매우 유리한 고지를 점했습니다.

The details:

• 안토넬리의 롤러코스터: P2에서 출발한 안토넬리는 선두 경쟁 중 코너 에이펙스를 짧게 타는 실수를 범해 순위를 반납해야 했습니다. 이 과정에서 잠시 막스 베르스타펜 뒤로 밀려나며 고전하는 모습을 보였습니다.
• VSC가 바꾼 흐름: 하지만 VSC 발동이 모든 것을 바꿨습니다. 메르세데스는 안토넬리를 하드 타이어로 교체하며 순위를 끌어올렸고, 안토넬리는 이를 안정적으로 유지하며 시즌 8승째를 기록했습니다. 그는 "우승할 자격이 충분치 않았을지 모르지만, 결과는 달콤하다"고 소감을 밝혔습니다.
• 러셀의 고전: 러셀은 스타트 직후 오스카 피아스트리와 접촉하며 P6로 밀려났습니다. 하드 타이어로 시작했음에도 VSC 상황에서 피트인했고, 이후 미디엄 타이어가 제 성능을 내지 못하자 다시 멈춰 서며 결국 5위에 그쳤습니다.
• 팀의 평가: 토토 울프 대표는 "키미가 잘 타주었다. VSC의 도움은 있었지만, 매우 까다로운 서킷에서 차를 완벽하게로 몰고 들어왔다"며 극찬했습니다. 반면 러셀은 "오늘 어떤 전략을 썼어도 5위였을 것. 하드 타이어로 시작한 모두에게 VSC는 최악의 타이밍이었다"며 현실적인 분석을 내놓았습니다.

What's next:

메르세데스는 이제 3번의 트리플 헤더가 시작되는 바쿠로 향합니다. 젬스 쇼블린은 "11주간 9경기는 매우 고된 일정ขึ้น 하지만 현재 타이틀 경쟁에서 유리한 위치에 있는 만큼, 마지막 그랑프리까지 계속해서 밀어붙일 것"이라고 전했습니다.