안토넬리, 2027년 챔피언 방어 최대 위협으로 베르스타펜 지목

키미 안토넬리가 2027년 타이틀 방어의 가장 큰 걸림돌로 막스 베르스타펜을 꼽았습니다. 갓 챔피언 자리에 오른 안토넬리는 다음 시즌 선두권 경쟁이 훨씬 더 치열해질 것으로 내다봤습니다.

Why it matters:

안토넬리는 시즌 종료 3경기를 남기고 첫 챔피언 등극을 확정 지었지만, 메르세데스의 압도적인 우위는 수개월 전부터 점차 줄어들고 있습니다. 레드불의 업데이트 곡선이 가팔라지면서 베르스타펜이 다시 진정한 위협으로 부상했고, 안토넬리 역시 올해와 같은 독주가 쉽지 않음을 인지하고 있습니다.

The details:

• 산마리노에서 가장 강력한 라이벌이 누구냐는 질문에 안토넬리는 망설임 없이 답했습니다. "한 명을 골라야 한다면, 가장 많은 문제를 일으킬 수 있는 막스라고 말하겠습니다."
• 특히 레드불의 지속적인 업데이트 속에 브라질 GP에서 21위로 출발해 2위까지 치고 올라온 베르스타펜의 모습이 그에게 깊은 인상을 남겼습니다.
• 메르세데스가 인터라고스에서 컨스트럭터 챔피언십을 확정 짓긴 했지만, 추격 그룹과의 격차는 꾸준히 좁혀지는 추세입니다.
• 안토넬리는 2027년의 싸움이 단지 두 팀의 대결이 아닐 것이라고 봅니다. "내년에는 모든 상위 팀들이 매우 치열하게 싸울 것 같습니다. 레드불 역시 가져온 모든 업데이트를 통해 계속 발전하고 있으니까요."

Between the lines:

안토넬리는 러셀, 노리스, 해밀턴, 르클레르의 이름도 함께 언급하며, 다음 시즌을 메르세데스와 레드불의 단순한 듀얼이 아닌 '6인 체제의 난전'으로 정의했습니다. 특히 팀 동료인 러셀이 브라질 경기 후 베르스타펜에게 17점 뒤진 채 2위 자리를 추격하고 있다는 점은 시사하는 바가 큽니다.

What's next:

라스베이거스 GP를 시작으로 이제 세 경기만이 남았습니다. 러셀과 베르스타펜의 2위 쟁탈전이 2026년의 유일한 관전 포인트가 된 상황입니다. 이후 관심은 레드불의 발전 궤적이 겨울 동안 어떻게 이어질지, 그리고 안토넬리가 예견한 '완전 개방형' 타이틀 경쟁이 현실화될지에 쏠릴 것입니다.