알본, 윌리엄스 포디움 가능성에 '군침' 흘렸던 이몰라 GP 5위… 복잡한 심경

알렉스 알본은 에밀리아-로마냐 그랑프리 도중 포디움에 오를 가능성에 대해 "군침을 흘렸다(licking my lips)"고 인정했지만, 결국 체커플래그에서는 5위에 만족해야 했다고 밝혔다.

알본은 맥스 베르스타펜, 랜도 노리스를 따라 경주를 이어가던 중, 에스테반 오콘의 해스 머신이 멈추면서 발생한 가상 세이프티 카(VSC) 상황에서 피트인하여 먼저 피트한 오스카 피아스트리를 제치고 잠정적으로 3위를 기록했다.

하지만 레이스가 진행되면서 맥라렌의 피아스트리에게 추월당했고, 이후 후반부 세이프티 카(SC) 상황에서 새 타이어로 교체하며 피트인했다 돌아온 뒤 페라리의 샤를 르클레르와 루이스 해밀턴 사이에 위치하며 5위로 떨어졌다.

알본이 르클레르를 상대로 한 초반 추월 시도가 실패하면서 해밀턴에게 기회를 내주었고 추가적인 시간 손실을 겪었다. 이후 페라리가 그의 공격적인 방어에 대한 페널티를 우려한 듯 르클레르가 알본에게 길을 터주었고, 그는 최종적으로 5위로 경기를 마쳤다.

알본은 일요일 오후 이몰라 서킷에서 열린 레이스 내내 인상적인 활약을 펼쳤다.

2021년 벨기에 그랑프리에서 조지 러셀 이후 윌리엄스의 마지막 포디움 기록을 언급하며 결과에 대해 복잡한 감정을 느끼는지 묻는 질문에 알본은 "이상하죠? 순수하게 레이스만 보면 저희는 3, 4위를 다투고 있었어요. 세이프티 카가 없었다면 순수한 상황은 그랬습니다.

"물론 VSC로 약간의 운이 따랐던 건 인정하지만, 동시에 마지막 세이프티 카에서는 다시 운이 없었죠.

"연속으로 5위(여기와 마이애미)를 기록하고 오늘 조금 실망하며 떠나는 것은 좀 이상한 말일 수 있습니다.

"샤를과의 레이스에서 좀 더 다르게 접근할 수 있었을 것 같아요. 거기서 좀 더 잘할 수 있었을 겁니다. 물론 루이스에게도 밀렸고, 샤를을 추월할 때 좀 더 참을성 있게 할 수도 있었을 겁니다.

"정말 군침을 흘렸어요! 새 타이어의 페이스가 좋아서 오스카 위에서도 달릴 수 있을 거라고 생각했습니다."

2025 에밀리아 로마냐 그랑프리: 알본, 르클레르와의 경쟁 중 넓은 공간으로 밀려나 - 이후 르클레르는 라이벌에게 길을 양보해야 했다.

그럼에도 불구하고 알본은 팀 동료 카를로스 사인츠의 8위 기록과 더불어 최근 윌리엄스의 모멘텀에 기여하며 챔피언십 순위 5위를 굳건히 지키는 이 결과에 "매우 행복하다"고 말했다.

"솔직히, 저는 다음번에는 이러지 않을 거라고 계속 말하고 있어요. 이번 레이스가 그렇고, 다음 레이스에 가면 또 빨라질 겁니다."라고 윌리엄스의 현재 상황에 대해 언급했다. "그것이 상황적인 것인가, 아닌가?"

"솔직히 마이애미와 여기서는 빨랐다고 말할 수 있습니다... 제 생각에는 거의 예상치 못하게 이번 주말에 빨랐습니다. 마이애미는 좋을 것으로 예상했지만 여기는 아니었습니다. 그것은 다른 무엇을 위한 창문을 열어주는 것 같습니다."

"아마 다음 주에는 좋을 것 같습니다. 모나코도 그다지 나쁘지 않을 것 같습니다. 바르셀로나에서는 어려움을 겪을 것 같지만, 계속 나아가면서 이 순간을 즐겨야 합니다."