カルロス・サインツは、困難なフリープラクティス2で16位に終わったものの、オランダグランプリでのウィリアムズのペースについて楽観的な見方を示しました。彼はマシンのパフォーマンスを「有望」と表現し、FP1からFP2にかけての顕著な改善により「マシンと一体になった」と感じたと言います。
なぜ重要か：
ウィリアムズは歴史的にザントフォールトのような高ダウンフォースサーキットで苦戦してきました。ここで予想外に強いパフォーマンスを見せれば、チームにとって大きな進歩となるでしょう。また、カルロス・サインツにとっては、最近のポイントなしの週末続きに終止符を打つ重要な機会となります。彼の最後のポイント獲得はカナダグランプリでの10位でした。
詳細：
- サインツのFP2での苦戦: サインツはソフトタイヤでクリーンラップを完成させるのに苦労しました。ホットラップのたびにバーチャルセーフティカー（VSC）、イエローフラッグ、またはレッドフラッグが出され、ラップをまともに締めくくることができませんでした。最終的には、最速のランド・ノリスから1.792秒遅れで終わりました。
- アルボンのアクシデント: チームメイトのアレックス・アルボンはFP1で5位でしたが、FP2ではターン1で軽微なクラッシュを起こし、マシンが砂地に乗り上げてしまいました。
- マシンの改善: タイムシートには反映されていないものの、サインツはセッション間のマシンのフィーリングが大幅に改善されたことを指摘し、前向きな見通しを後押ししました。「タイムシートには現れていませんが...詳細を見ると、実際には悪くありません。このトラックは本来私たちには合わないはずなので、その理由はよくわかりません」と彼は説明しました。
今後の展望：
サインツは期待値を調整しつつも、トップ10入りを果たし、貴重なポイントを獲得できると確信しています。絶対的な速さでは最前列には届かないかもしれないと認めつつも、ハンガリーでは「不可能」だったポイント獲得の可能性がここにあることは、大きな後押しとなります。今週末は、彼が巻き返し、チャンピオンシップ争いを軌道に乗せる絶好の機会となるでしょう。