Williams affronta una salita ripida: peso eccessivo e test persi compromettono l'inizio della F1 2026

La Williams si appresta alla stagione 2026 di Formula 1 in svantaggio, con il team principal James Vowles che ammette come la nuova FW48 abbia limitazioni di prestazioni significative e che la squadra abbia "lavoro da fare". Nonostante abbia completato un chilometraggio rispettabile nei test in Bahrain, la scuderia di Grove ha scoperto che il ritmo della vettura era carente quando si spingeva per la performance, ritrovandosi così a dover recuperare terreno prima dell'esordio a Melbourne.

Perché è importante:

Dopo una campagna 2025 sorprendentemente positiva, l'outlook cauto della Williams per il 2026 evidenzia l'alto costo dei compromessi nello sviluppo in una nuova era regolamentare. Essere sovrappeso e aver perso chilometraggio cruciale nei primi test potrebbe relegare il team nella parte bassa del mid-field, vanificando i progressi della scorsa stagione e mettendo sotto pressione il suo aggressivo programma di sviluppo in corso di stagione.

I dettagli:

• Déficit di Performance Rivelato: Durante la seconda sessione di test in Bahrain, quando i team hanno iniziato a esplorare i limiti delle prestazioni, la Williams ha scoperto che i suoi tempi sul giro erano "un po' indietro" rispetto a dove voleva essere. Il pilota Carlos Sainz ha confermato che l'auto è affidabile ma ha "parecchie" aree che necessitano di miglioramento.
• Il Problema del Peso: Un grave handicap prestazionale è il peso della FW48. Sebbene Vowles non abbia confermato le cifre, voci suggeriscono che l'auto in specifica di lancio sia 20-30 kg sopra il limite minimo — un deficit che potrebbe costare fino a 0,9 secondi al giro. Il team ha un piano per rimuovere massa nel corso delle prime gare.
• Tempo di Sviluppo Perso: La Williams ha iniziato tardi la pre-stagione, perdendo il primo shakedown. Sebbene si sia classificata terza per numero totale di giri nei test in Bahrain, ha comunque completato circa 4275 km — significativamente meno di rivali come Mercedes (6193 km) e Ferrari (6090 km). Questo tempo perso in pista limita i dati sulla dinamica della nuova vettura e sui suoi sistemi energetici.

Cosa succederà:

Vowles ha promesso un "programma aggressivo" per estrarre prestazioni nei prossimi mesi. Il focus immediato è eseguire il piano di riduzione del peso per Melbourne e le gare successive. Le aspettative sono ridimensionate, con Sainz che afferma come il team affronti la prima metà dell'anno con aspettative più basse rispetto al 2025, riconoscendo di partire da una posizione compromessa. Il vero ordine competitivo diventerà chiaro solo una volta rimossi i pacchetti sensori e con l'inizio effettivo della stagione.